郑观音上了马车，车帘落下。
她靠在车壁上，闭上眼，嘴角弯了很久。
洛阳城南，茶楼酒肆。
议论声此起彼伏。
“听说了吗？郑家那个嫡女，三天两头往李府跑。一个未出阁的女子，与世妇频繁来往，成何体统？”
“可不是嘛。郑继伯也不管管？”
“郑观音怕不是看上了李琚吧？一个庶子，倒有这福气。”
“宇文家都把嫡女嫁给李琚做妾了，郑家跟着学，有什么稀奇？”
“李琚如今是四品都水监、武安县公，年纪轻轻，前途不可限量。嫁给他做妾，不丢人。换了你，你愿不愿意？”
“我倒是想，人家看不上我家的！”
众人哄笑。
郑府，书房。
郑继伯坐在案后，手里拿着一卷书，面色如常。
管家站在下首，低声道：“阿郎，外头那些闲话……”
郑继伯翻了一页书，淡淡道：“随他们去。”
“可是——”
“宇文家比咱们显赫，尚且将嫡女嫁与李琚为妾。郑家继宇文家之后，有何不可？”他放下书，看着管家，“李琚官居四品，封县公，未及弱冠。放眼天下，哪个世家子弟有如此成就？观音嫁他，不丢人。”
涿郡码头。
暮色沉沉，粮船靠岸。
仓监带着人清点数目，越点脸色越难看。
他快步走到押运官面前，厉声道：“比上一批少了三成！怎么回事？”
押运官拱手，满脸无奈：“大人，盗匪猖獗，沿途不敢多运。能运这么多已是极限。下一批还会更少，至少再减两成。”
仓监脸色铁青，却无话可说。
河北义军肆虐，漕运艰难，这是事实。
不远处，一个穿绯色官袍的中年男子负手而立，目光冷冷地盯着码头上的粮船。
是御史台的官员，奉旨督查漕运。
他走到仓监身边，低声道：“数目对吗？”
仓监擦汗：“回御史，少了三成。押运官说下一批还会更少。”
御史冷笑一声：“李琚啊李琚，你终究还是落下破绽了。”