洋城内城，周家名下的汇丰楼。
楼高五层，飞檐画栋，此时热闹非凡。
脂粉气、雪茄的烟草味，还有高档洋酒的醇香混杂在一起，直往人鼻子里钻。
大厅里，衣香鬓影。
穿着考究西装的买办，套着绸缎马褂的富商，端着红酒杯，三三两两聚在一起谈笑风生。
外城逃难的百姓挤破了头，他们却半点不慌。
在这些达官贵人眼里，这洋城就像个大戏台。
不管是东瀛人打进来，还是肖家守得住，这城里的生意总得有人做，地盘总得有人管。
铁打的权贵，流水的兵。
谁赢，都碍不着他们继续听曲儿跳舞，马照跑，舞照跳。
大厅正中央，硬木雕花的大桌上，堆满了金条、大洋和花花绿绿的银票。
周家的几个心腹管事，正满脸堆笑地招呼着。
这是周家攒的局。
眼下最火的，是赌肖家和东瀛的战局。
“东城、西城，能守几天？”
一块巨大的黑板竖在后头，上面用白粉笔写着密密麻麻的赔率。
守一天，一赔一。
守三天，一赔五。
守住不破，一赔五十。
赔率悬殊，摆明了没人看好肖家能扛住东瀛人的坚船利炮和化劲宗师。
...
汇丰楼五层，最里头的一处半敞开式雅座。
这里地势最高，能俯瞰整个大厅的喧嚣。
紫檀木的圆桌旁，坐着三个人。
周嘉豪靠在软皮沙发里，手里夹着那根没点燃的高斯巴雪茄，他推了推鼻梁上的金丝眼镜，目光扫过下方疯狂下注的人群。
“这帮蠢货，真以为肖家能扛得住东瀛人的坚船利炮？”
坐在他对面的，是霍天霆。
霍天霆一身暗纹长衫，他眼神阴鸷，冷笑了一声。
“肖家那老骨头硬是硬，可这次对面是三位化劲。更别说，东城那边，派去的居然是陆真那个泥腿子。”
“一个三十岁才勉强破了暗劲的废物，也配守东城？”
旁边，一个穿着花呢西装、头发抹得油光水滑的青年，正搂着个娇滴滴的交际花，上下其手。
这是省城言家来的言少宝。
虽说是言家嫡系，但天赋一般，靠着家里无数大药硬生生堆到了三十五岁，才勉强摸到暗劲初期的门槛。
…。。