乾东城失守的消息传到天启的时候，萧燮正在早朝。
底下的朝臣们低着头，说着那些他听了一万遍的废话。
翻来覆去，没有一句是他想听的。
他耐着性子听了半个时辰，终于忍不住了。
“够了。”
他打断一个正在滔滔不绝的老臣，整个大殿瞬间安静下来。
“你们天天在这里跟朕扯这些没用的，叛军已经拿下西南道，朕要的是粮草，粮草！”
没人敢接话，萧燮的脸色越来越沉，他正要发作，殿外传来急促的脚步声。
一个传令兵连滚带爬地冲进来，跪在地上，手里举着一份军报，浑身都在抖。
“陛、陛下……八百里加急！乾东城……乾东城失守了！”
萧燮猛地站起来，三步并作两步冲下御阶，一把夺过军报。
白纸黑字，清清楚楚。
叛军三日前抵达乾东城下，百里家破风军群龙无首，乾东城，丢了。
萧燮把军报摔在地上，一脚踹翻了面前的御案。
奏折、笔砚、茶盏，稀里哗啦碎了一地。
底下的朝臣们齐刷刷跪下去，大气不敢出。
“废物！”
萧燮双目赤红，“都是废物，乾东城，守了这么多年的乾东城，两个时辰就丢了，百里家呢？百里落陈呢？百里成风呢？他们口口声声忠君爱国，人呢？”
“人呢！”
萧燮又吼了一声，声音在空荡荡的大殿里回荡。
“好一个百里家，好一个忠君爱国，朕早就知道，他们有不臣之心，当年叶家的事，他们就处处跟朕作对，这些年，他们守着乾东城，拥兵自重，眼里还有朝廷吗？还有朕吗？”
他越说越气，一脚踢开脚边的碎瓷片，在大殿里来回走着，像一头被困在笼子里的野兽。
“百里落陈那个老匹夫，朕早该收拾他！朕早就该……”他没说完，殿外又传来一声急促的喊叫。
“报——！”
又一个传令兵冲进来，扑通跪在地上，手里的急报举过头顶，声音都在发颤。
“陛下，叛军发了檄文，外面……外面已经传遍了。”
萧燮怒到极点，从牙缝里挤出三个字：“呈上来。”
传令兵爬上前，双手把檄文举过头顶。
萧燮一把夺过来，展开。
【告北离将士、朝臣、百姓书】
【
…。。