索拉菲尼的掌心在灼烧。那团被封进焦黑裂缝里的白光不是安静的，它在撞，在顶，在从每一条根须的缝隙里往外渗，像一颗被埋进土里却不肯死的种子，用胚芽一下一下凿着种皮。他残缺那只手的五根手指开始不受控制地张开，指节发出干枯树枝被掰断似的脆响。
“你封不住。”那声音又来了，从掌心，从手腕，从小臂上暴起的暗色血管里，闷闷地回响，“你每用一次根，那条最早的脉络就亮一寸。你感觉得到吧？它在你本源最深处，像一条被人从外面浇过水的根，一直往下扎，扎到你自己都不敢看的地方。”
索拉菲尼没有答。他完整那只手猛地按在残缺的手腕上，金色纹路爆出刺目的暗光，像一道滚烫的箍，把那只正在张开的手死死锁住。他悬在半空，脚下是碎裂的石阶残骸，头顶是合拢又裂开、裂开又合拢的白光残缝。七根暗金根须已经断了三根，断口处淌着暗金色的汁液，一滴一滴往下坠，坠到一半就被残留的霜尘冻成珠子，砸在碎石上，碎了。
那双手又从白光里伸出来了。这一次不是从长阶尽头，是从索拉菲尼自己的掌心里伸出来的。焦黑的裂缝被从里面撑开，两根苍白修长的手指探出来，指尖没有血色，像从霜里长出的芽。它们撑住裂缝的边缘，慢慢往外掰。
索拉菲尼低头看着自己的掌心。他本源深处那棵树猛地一颤，一条他从未主动触碰过的根须从树根最底部翻上来，像一条沉睡太久被惊醒的蛇，顺着那条被浇过蜜的脉络，朝着掌心裂缝的方向蹿。它要去接那两根手指。它要去迎那颗种子。它要——
“你怕了。”那声音从掌心里升起来，不再闷，清清晰晰，像贴着耳膜在说，“你怕的不是我。你怕的是那条脉络的尽头。你怕知道你自己是被什么养大的。”
索拉菲尼残缺那只手猛地攥紧。裂缝合拢了一瞬，把那两根苍白手指夹在中间，夹得指节发白，夹得霜屑从指尖崩落。可那两根手指没有断。它们只是停在那里，指尖抵着裂缝的内壁，像在等什么。
“你吞下霜。”索拉菲尼终于开口，声音哑得像砂纸磨过铁，“吞下光。吞下黑暗。吞下诅咒。你也吞下过你自己本源里的东西吗？”
那两根手指停了一瞬。
索拉菲尼没有给它回答的时间。他完整那只手从手腕上移开，掌心金色纹路骤然暗下去，取而代之的是一层更深的、近乎黑色的暗纹，从掌根往指尖爬。他把那只手按在残缺手掌的掌背上，十指交扣，两只手叠在一起。然后他本源深处那棵树的根，
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