。像是一头狂奔的野兽突然撞上了一堵看不见的墙，所有的冲势、所有的力量、所有的黑暗，都在那一瞬间被吞得干干净净。他指尖那些凝成实体的黑蛇发出无声的嘶鸣，扭曲着、挣扎着，却再也前进不了一寸。它们被那只掌心吸住了，像铁屑遇上了磁石，像河水遇上了深渊。
“你........”霍德尔的声音卡在喉咙里。他眼窝里那两团惨白的光剧烈地跳了一下，像两颗快要炸开的月亮。他拼命想把手抽回来，肩膀的肌肉绷得像要裂开，可那只掌心像是有自己的意志，不紧不慢地合拢了。
索拉菲尼握住了他的手指。
就这么一握。轻得像是父亲握住孩子的手。可霍德尔感觉到一股力量从那只手里涌过来像是大地本身在合拢，像是时间本身在收束。他指尖那些黑暗在那只手里迅速褪色、变薄、碎裂，像墨汁被倒进大海，连挣扎的余地都没有。
“你太急了。”索拉菲尼说。声音很平，很淡，像是在谈论今天的天气。
霍德尔发出一声嘶吼，另一只手朝索拉菲尼的面门抓去。这一次更快，更狠，指尖的黑暗直接凝成了刀刃的形状，五道黑刃割裂空气，发出尖锐的啸声。可索拉菲尼只是偏了偏头。黑刃擦着他的额角过去，割断了他几根头发。断发飘落的瞬间，索拉菲尼握着他另一只手的手腕轻轻一拧。
“咔嚓。”
霍德尔的手腕脱臼了。那五道黑刃在脱手的瞬间崩解成无数碎片，像被风吹散的灰烬，连一丝痕迹都没留下。霍德尔惨叫了一声，那声音里愤怒多过痛苦，像一头被铁链拴住的狼在拼命撕咬锁链。他整个人往前扑，用身体去撞索拉菲尼，黑暗从他胸口炸开，像一朵黑色的花，花瓣是无数根尖锐的刺。
索拉菲尼松开他的手腕，退了一步。只一步。可那一步退得恰到好处，刚好让霍德尔扑了个空，刚好让那些黑色的刺全部扎进了他身后的空气里。然后索拉菲尼抬起脚，轻轻一踏。
金宫的地面震了一下。所有从霍德尔脚下蔓延出去的黑色裂纹，在这一踏之下全部停住了。像是时间被按下了暂停键，像是河流被冻成了冰。那些裂纹的边缘泛起一层极淡的、几乎看不见的金色微光，然后从外向内，一点一点地收拢、愈合、消失。黑暗退潮了。
霍德尔摔在地上。他挣扎着想爬起来，可四肢像是被什么东西压住了，每一寸肌肉都在发抖，每一根骨头都在呻吟。他眼窝里那两团惨白的光渐渐暗下去，从刺目的月亮变成了将熄的余烬。他抬起头，那双盲眼对着索拉菲尼的
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