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木头早烧成炭了，一掏就碎，掏出来一堆炭渣。
再一看里头，一个圆筒形的窑膛，壁上全是小孔，拿手摸上去粗粗糙糙的。
吴师傅钻进去看了看，出来的时候脸上带着笑：“林大人，这窑膛子还真行。小孔密密麻麻的，热气走得匀。”
林砚秋说：“那就试烧一炉。”
备料的第一关，是磨。
石灰石敲碎了，黏土晒干了，按配比掺到一块儿。
林砚秋的要求是：磨得越细越好，磨到拿手捻不出颗粒来。
没有球磨机，全靠石碾子，两个民夫推着碾盘转圈，一圈一圈地碾。
碾了半天，林砚秋蹲下去捏了一把，捻开看了看，眉头皱起来：“太粗了。再磨。”
推碾子的民夫抹了把汗：“林大人，这都碾了俩时辰了。”
林砚秋说：“俩时辰不够。你看这料，还有小颗粒。烧水泥，料越细越好。粗了烧出来强度不够。”
民夫苦着脸接着推。
旁边一个本地河工蹲在滩涂上看热闹，手里掐着根草茎嚼着玩，嘴里嘟囔：“烧个灰，还要磨成浆，比人家磨豆腐还讲究。人家磨豆腐磨一遍就出浆了，这都磨了几遍了？”
另一个河工接话：“豆腐磨粗了还能吃，他这磨粗了不能吃。”