全院学生，在大讲堂里念了一遍。
念完之后，他站在讲台上，沉默了好一会儿。
学生们看着他，不知道他要说什么。
吴山长开口了：“诸位，老朽教了四十年书。老朽教过多少学生，记不清了。可老朽今天读了这篇《师说》，老朽觉得，老朽这四十年，有一半是白教的。”
底下学生愣住了。
吴山长接着说：“老朽教的是句读，是八股，是怎么考功名。老朽从来没教过你们道。什么是道？林大人讲了道在事上。老朽教了一辈子书，可老朽一件事都没做成。老朽的学生中了进士，可他们做的事，跟老朽有什么关系？老朽什么都没做成。”
他顿了顿，说：“可林大人这篇《师说》，让老朽明白了。老朽教出来的学生，有做成事的。他们做成了事，他们就有道。老朽没做成事，可老朽教出了能做成事的学生。这也是道。”
他转过身，在黑板上写了四个字：道在事上。
然后他说：“从今天起，这四个字，是咱们书院的院训。每一个进书院的学生，第一天就要记住：道在事上。学本事，做实事。别光学句读，别光学八股。学做事。”
消息传到更远的徽州府、宁国府、池州府。
徽州府学里，一个叫汪文的廪生把《师说》的抄本贴在照壁上，旁边用大字写了四个字：“天下共读”。
宁国府的一个私塾里，先生姓王，他把《师说》念了一遍给二十几个蒙童听。
蒙童们听不懂，可王先生念完之后，自己哭了。
池州府的一个书院里，山长姓李，他把《师说》抄了一份，寄给了京城的国子监。
他在信里写了一句话：“此文章，当为天下书院之训。”
消息传回长安。
国子监里，祭酒姓孙，七十多岁，是三朝老臣。
他把《师说》的抄本看了一遍，又看了一遍。
看完之后，他把国子监的几位教授叫来，说：“这篇《师说》，你们看看。”
几位教授传阅了一遍。
一个教授说：“祭酒大人，这文章写得好。可林砚秋是工部的官，不是国子监的人。咱们国子监用他的文章当训诫，合适吗？”