接下来的半个月，林砚秋忙得脚不沾地。
都水司的事要交代，临河县、安平县的河道闸口要盯着，南巡随驾的章程要熟悉，礼部那边三天两头来人对流程。
他每天天不亮出门，天擦黑才回家，有时候连饭都顾不上吃。
张氏心疼他，每天灶上温着饭，不管多晚回来都有热的。
崔清婉给他收拾行李，衣裳、鞋袜、常用的笔墨纸砚，一样一样归置好，拿个小本子记着，生怕漏了什么。
这天晚上，林砚秋回来得稍微早了点，刚进院子就闻见饭香。
张氏在灶上炖了排骨，林春娥在旁边打下手，见他回来，说了一句：“今儿个回来得早，快洗手吃饭。”
林砚秋洗了手，在桌边坐下。
崔清婉端了碗汤过来，放在他面前，说：“趁热喝。”
林砚秋喝了一口，烫得直咧嘴。
崔清婉抿着嘴笑了一下，说：“急什么。”
林砚秋把汤碗放下，说：“明天得把方子瑜他们几个叫来，商量一下南巡的事。”
崔清婉说：“你叫就是了，我让娘多准备几个菜。”
第二天傍晚，方子瑜、柳白元、徐长年三个人都来了。
张氏做了一桌子菜，比上次林砚秋升官那顿还丰盛。
徐长年一进门就闻见味儿了，搓着手说：“婶子，今儿这菜可以啊。”
张氏从灶上抬头，笑着说：“你们几个要出远门，多吃点。”
几个人围着桌子坐下。林砚秋开门见山：“下月初出发，圣上点名让我随驾。我跟圣上请了调令，你们三个跟着我一块儿去。”
方子瑜放下筷子，说：“都水司这边的事，我安排好了。李光地大人那边拨的银子，分三批，第一批已经到了，第二批秋后拨。我走之前把账册交代清楚。”
柳白元说：“安平县的闸口，我盯着呢。李知县那边我打了招呼，有事直接写禀帖，六百里加急送到南巡行在。”
徐长年嘴里塞着菜，含含糊糊地说：“营缮司那边没什么大事，我跟孙司官说了一声，他说让我跟着去，长长见识。”
林砚秋点头：“那就这么定了。下月初三出发，你们提前两天把行李收拾好。”
几个人说说笑笑，吃完了饭。林砚秋送他们到门口，徐长年走出几步，又回头说了一句：“砚秋，南巡路上，你可得照顾着点我。”
林砚秋说：“你是去办差的，又不是去游
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