周御史没说话。
永和帝接着说：“你说他于部曹事务尚无历练。朕问你，历练是什么？是在值房里坐着喝茶，还是去河道上跑？林砚秋去了临河县，去了安平县，跑了十几个州县，核了上千本账册。这叫没有历练？”
周御史说：“陛下，臣所言，乃铨选之制。林砚秋有才学，有功劳，臣不敢否认。然祖制不可轻废，铨法不可轻改。若因一人之功，便骤登高位，日后人人效仿，铨法何存？”
永和帝看着他，没说话。
朝堂上安静了一瞬。
然后周御史又说了一句：“臣还是要坚持臣的看法。规矩不能破。”
这话一出，朝堂上好几个官员都点头。
有人低声说了一句：“周御史说得对。”
又有人说：“这才是言官的风骨。”
永和帝看着底下那些点头的人，脸色更难看了。
他心想着：好啊，你们一个个的，都觉得自己有理。
朕要升一个人，你们全跳出来。
可朕要问问你们，漕运改制是朕定的，林砚秋是朕派去办差的。
你们反对林砚秋升官，是反对林砚秋，还是反对朕？
可这话他不能直接说。他得让这帮人自己把话说出来，才能收拾他们。
永和帝压着火气，说：“周爱卿，你方才说，你坚持你的看法？”
周御史梗着脖子说：“臣坚持。”
永和帝说：“好。那朕就罚你三个月俸禄，回家思过。”
周御史愣了一下，随即梗着脖子说：“臣领罚。但臣还是要说，此事不妥。
就算陛下罚臣一年俸禄，臣该说的话还是要说。”
永和帝摆了摆手：“行，那就依你所言，罚你一年俸禄，拖出去。”
两个殿前侍卫上来，把周御史架了出去。
周御史一边被架着往外走，一边还在喊：“陛下，此事不妥！铨法不可轻废！陛下.......”
声音越来越远，直到听不见。
朝堂上安静得落针可闻。
永和帝坐在上头，脸色铁青。
底下那些刚才还跟着附和的官员，一个个低着头，不敢说话。
过了一会儿，永和帝开口了。
他的声音听起来有些疲惫，像是被这场争执耗尽了力气。
“钟爱卿，”他说，“此事，你怎么看？”
钟文瀚出列，
…。。