话，李婶从怀里摸出一个布包塞给张氏：“这是我自己晒的笋干，你带在路上吃。”
张氏推辞了一下，还是收下了。
马车出了水口村，沿着官道往徽县的方向走。
李婶带着二丫送到村口，站在老槐树底下看着马车走远。
二丫问了一句：“娘，砚秋哥他们还回来不？”
李婶说：“回来，过年的时候说不定就回来了。”
二丫“哦”了一声，又低头啃萝卜去了。
李婶看着他们远去的背影，叹了口气。
这砚秋娃子，这一去，也不知道什么时候回来。
罢了罢了，他终究不属于这里。
她又看了看二丫，想着，这砚秋娃子，终归和她们不是一路人罢。
马车一路往北走，路两边的庄稼地一块接一块地掠过，地里有几个农夫在锄草，看见马车经过抬头看了一眼。
徐长年坐在车厢里，掀开车帘往外看了一会儿，忽然说了一句：“砚秋，你有没有觉得这路比上次走的时候好走了些？”
林砚秋凑过去看了一眼，路面确实比从前平整了不少，有些地方还铺了新石子。
王夫子坐在角落里，接了一句：“徽县那边这几年修了路，商队来往多了，路就压平了。”
徐长年点了点头，又靠回车壁剥花生去了。
下午的时候马车进了徽县县城。
街面上比袁州县热闹不少，铺子一家挨着一家，有卖布的、卖粮食的、卖杂货的，还有几家书肆门口摆着摊子，摊上摞着话本和时文集。
徐长年掀开车帘看了一眼，说了一句：“那家书肆还开着呢。”林砚秋顺着看了一眼，是他当年经常去逛的那家，招牌换了新的，但门面还是老样子。
马车往崔家的方向走，拐过两条街，远远地看见崔家门口的台阶上站着一个人。
走近了才看清，是苏夫人站在门口等着。
她穿着一件半旧的绸袍，头发挽得整整齐齐的，看见马车过来，往前迎了两步。
马车在崔家门口停下来，林砚秋跳下车朝苏夫人拱手行了一礼：“夫人，学生回来了。”
苏夫人没有立刻说话。她站在台阶上，隔着几步远的距离上下打量了林砚秋一遍。
从他头上的发冠看到他脚上的靴子，从他那身青色的官袍看到腰间的银带，看了好一会儿。然后她走下台阶，面朝林砚秋，双手交叠在身前，端端正正地福了一礼，
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