程回京复命。
临走之前，员外郎拉着林砚秋的手说了一句：“林大人，圣上对你寄望甚深，望你早日返京，为国效力。”
林砚秋躬身行了一礼：“学生记下了。”
悬匾礼和敕封礼行完之后的几天，水口村就没清静过。
县衙派了四个弓兵、两个衙役，白天黑夜守在林家老宅外头。
白天两个衙役站在院门口，晚上换弓兵值夜，院墙外头挂了灯笼，照得门口亮堂堂的。
村里人路过的时候都放轻了脚步，连赵大叔家那条爱叫的狗经过林家院门口都夹着尾巴走。
张氏一开始不习惯，说“家里又没什么值钱东西，不用人守着”，王县令派人回话说“这是规矩，状元府邸必须有人护卫，出了事本官担待不起”。
张氏便不再说什么了。
那几个弓兵和衙役在村口搭了个临时棚子，白天轮班，晚上轮岗，吃饭就在棚子里支个炉子自己做。
李婶有时候过去给他们送壶热水，时间长了跟那几个弓兵都熟了。
乡绅和富户来得更勤了。
县城几个大姓人家，今天张家来请林砚秋去赴宴，明天李家来请他去喝茶，后天王家又派人来送帖子，说“家中子弟仰慕林状元才学，想登门求教”。
林砚秋一概推了，说“省亲假短，想在家多陪陪母亲”。
那些人也不好强求，就把帖子留下，说“林大人什么时候得空，什么时候赏光”。
帖子在桌上堆了厚厚一摞，张氏拿了个竹篓子装起来，说“等回头慢慢回”。