“臣林砚秋谨对。臣闻天下之势，在边不在腹。腹地虽乱，犹可徐图；边境一溃，则举国震动。
故善治天下者，必先固其边。
臣谨就关塞之防、屯田之策、边民之安抚三事，条陈管见如左。”
“其一，关塞之防，不唯在墙，而在人。大景边境绵延数千里，关隘林立，烽燧相望。然臣观史册，前代边患，多不在敌强，而在守备之虚。汉之河西，曾屯重兵，然衰败之际，边军空额过半，匈奴得以长驱直入。
前代亦有雄关险塞，然军士缺粮、器械不修，终至陷落。臣以为，边关之固，固在守军之实、器械之利、粮饷之足。
守军不实，则虽有雄关如铁，亦无人可守；器械不利，则虽士卒勇悍，亦难御敌；粮饷不足，则虽严令督战，亦难持久。三者缺一，边关不可守也。”
“今边地诸镇，营伍缺额、老弱充数之事，民间多有传闻。
臣以为此非一日之弊，亦非一镇之病。前代曾有'实额清军'之令，然行之数年辄废，盖因将官虚报名册、冒领粮饷者多，而稽查不力、惩处不严，是以积弊日深。
臣以为，当以'实额、实器、实饷'为先。实额者，裁汰老弱，补足缺额，每营按册点名，按月核验，不得虚报。朝廷当派专员定期抽查，凡有虚报名额者，该管将领降级罚俸，屡犯者革职查办。
实器者，废库中朽钝之器，每季查验一次，箭矢刀甲如有缺损，限时补足，否则追究该管之责。臣观史册，前代曾有军器监之设，专司兵甲打造，规格统一，验收严格，故其军械精良，远胜往昔。大景若能仿此制，由工部统一监造核验，所造器械加盖印记、登记造册，则各地兵甲不致朽烂无用。
实饷者，军饷按月发放，层层稽核，使朝廷之恩直达行伍，而不至怨愤离心。”