赵家大院，灯火通明。
与后院那间阴暗潮湿的柴房相比，这里简直是另一个世界。
花厅里摆着一桌酒席，山珍海味，琳琅满目。
赵家家主赵德茂坐在上首，手里端着一杯温好的黄酒，慢慢喝着。
他五十来岁，面容清瘦，留着一缕山羊胡，穿着一身藏青色的绸缎长袍，腰间系着一条白玉带，看着倒有几分儒雅。
可那双眼睛，精明中透着几分阴鸷，一看就不是好相与的。
赵家在湖广省立足三代，祖上出过一个知府，如今族里还有一个人在朝廷任职，虽然只是个六品主事，官不大，但在地方上已经够用了。
本州知府看在京城那位的面子上，对赵家多有照拂。
再加上赵德茂会来事，逢年过节，该送的送，该请的请，知府大人的喜好他摸得一清二楚。
知府爱古玩，他就四处搜罗前朝瓷器、名人字画，隔三差五送一件。
知府爱面子，他就投其所好，在知府大人生辰时大操大办，请了一班戏子唱了三天三夜。
一来二去，两人关系好得跟亲兄弟似的。
府衙里的那些官员和差役，自然也对赵家恭敬有加。
赵德茂的妻子周氏坐在对面，四十出头，保养得宜，穿着一件水红色的褙子，头上戴着赤金点翠的发簪，看着像三十多岁的人。
她端着茶杯，慢慢喝着，眉头却微微蹙着。
“老爷，”周氏放下茶杯，开口了，声音不大，带着几分担忧，“那两个老头，不会出什么事吧？万一闹出人命来……”
赵德茂放下酒杯，看了她一眼，语气不以为意：“能出什么事？不过是一个破说书的，无根无萍，死了都没人问。你担心什么？”
周氏叹了口气，道：“我不是担心那两个老头，我是担心那丫头。万一她跑去告官……”
赵德茂冷笑一声：“告官？这州府里，哪个衙门跟咱家没有来往？她一个十几岁的小丫头，无凭无据，能告什么？
再说了，那老头是自己签了契约的，说好要说满一个月，他中途要走，那是违约。违约赔钱，天经地义。他不赔钱，我扣人，也是天经地义。就算告到知府大人那里，我也不怕。”
周氏张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
她知道，老爷说得有道理。
这州府里，赵家就是土皇帝。
知府大人收了赵家那么多好处，不会为了一个说
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