——八臂哪吒重返黄河寨，蛮牌沉浪守故流
一、梁山散势，心念旧波
建炎二年春，梁山泊已非昔日气象。
自征方腊损折大半，宋江、卢俊义又先后饮御酒而亡，吴用、花荣自缢于楚州蓼儿洼，忠义堂上蛛网垂梁，聚义旗残破如絮。
项充独坐金沙滩，手抚背插二十四把飞刀，目光投向滚滚东去的黄河支流。
他本是芒砀山副寨主，与樊瑞、李衮啸聚山林，后被公孙胜以八阵图所擒，感宋江义气，遂归梁山。
十年间，随征大名府、曾头市、高唐州、方腊，屡为步军先锋，蛮牌遮箭，飞刀取将，人称“八臂哪吒”。
然如今，樊瑞殉青石峪，李衮战死睦州，宋江魂断楚州，公明不在，聚义成空。
夜深，他常梦回芒砀山下黄河古渡——
那时三人共饮浊酒，笑言：“若天下太平，便回水寨，打鱼酿酒，不问江湖。”
如今，天下未平，而兄弟尽散。
项充知：梁山已终，该回家了。
二、辞别残寨，孤身北渡
一日清晨，项充整束行装，仅携蛮牌一面、飞刀二十四把、旧战袍一件，登忠义堂废墟，焚香三炷。
对留守头领朱仝道：“哥哥，小弟欲回黄河水寨，守旧日基业。此去非叛，乃归根。”
朱仝叹道：“如今梁山十去其九，留者亦如浮萍。兄长若归，望常燃烽烟，互通消息。”
项充点头，又至英烈碑前，以刀刻“樊瑞”“李衮”之名于新石：“兄弟，我带你们回家。”
临行，他解下梁山腰牌，沉入金沙滩深水：“自此，项充非天罡地煞，只是一黄河老卒。”
三、千里跋涉，重临故寨
三月，项充徒步北上，经郓城、过东阿，抵黄河古济水交汇处——此地有旧寨名“芦花荡”，乃其少年时与李衮结义之所。
寨已荒废：木栅朽烂，瞭望台倾塌，唯余半截石碑，刻“替天行道”四字，苔痕斑驳。
项充不悲，反笑：“正好重建，不留旧怨。”
他伐芦苇为屋，编藤蔓为网，掘泥筑灶，引河水入渠。
更于寨前立一木桩，悬蛮牌其上，权作寨门。
村民初惧其貌——青面虬髯，背插飞刀，如煞神降世。
然见其日夜修堤防洪，救溺童，分鱼粮，渐生敬意，呼为“项老爹”。
四、授艺乡勇，再举义旗
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