诸葛元元站在成都州府的阁楼上，手里握着一封刚到的密报。
那是从邺城影月暗线传回的，只有短短一行字：“夏侯疑，陈拒，粮迟。”
夜风吹动她额前的发丝，她能闻到空气中初冬的霜气，能听见远处城墙上的更鼓声。她将密报凑近烛火，看着火焰吞噬字迹，青烟腾起，在昏暗的光线中扭曲变幻。窗外的成都夜色深沉，但五百里外的汉中，战局的齿轮已经因为她的落子，开始朝着不可预测的方向转动。
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汉中北。
第十一天。
魏军的攻势明显放缓了。
颜无双站在关墙上，能看见关外魏军营寨的炊烟比往日稀疏，能听见远处传来的号角声间隔变长，能感觉到空气中那种紧绷的、随时会爆发的杀气正在消散。
“主公。”吕无心走到她身边，盔甲上还沾着昨夜激战留下的血污，“魏军今天只发动了两次试探性进攻，每次不到半个时辰就退了。”
“他们累了。”颜无双说，目光落在关外那片连绵的营寨上，“或者说，他们的粮草供应出问题了。”
吕无心愣了一下：“主公如何得知？”
颜无双没有回答。
她只是想起昨夜，诸葛元元通过信鸽传来的密信。信很短，只有三个词：“离间已发，静待其变。”
现在，变化来了。
“传令。”颜无双转身，“让斥候加强侦察，尤其是魏军大营后方，粮道方向。另外，把大嘟嘟留在关里的那个副手叫来。”
“那个……做热气球的小子？”吕无心皱眉，“主公，那玩意儿真的有用吗？上次试飞差点摔死两个人。”
“有用。”颜无双说，“现在就有用。”
半个时辰后，关内一处隐蔽的空地上。
一个用牛皮和竹篾扎成的巨大球体被缓缓撑开，下面吊着一个藤条编成的篮子。两个匠作营的年轻工匠正在往球体下方的火盆里添加木炭，火焰舔舐着球体内部，热空气开始充盈。
“主公，这……这真的能飞起来？”副手是个二十出头的年轻人，脸上还带着匠人特有的执拗和紧张。
“能。”颜无双说，“原理很简单，热空气比冷空气轻，球体足够大，就能产生升力。关键是要控制好火候，太高会烧破牛皮，太低会掉下来。”
她走到篮子边，伸手摸了摸藤条的坚韧程度。藤条表面粗糙，带着竹篾特有的清香，篮子里铺着厚厚的毛毡，能隔
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