猎猎作响。营地外围挖了壕沟，壕沟边缘插着削尖的木桩，木桩上还残留着树皮的纹理。
两军营地之间，是一片空地。
空地上铺着羊毛毡毯，毡毯上摆着矮几。矮几上放着酒樽、肉食，还有一盆炭火。炭火燃烧，发出噼啪的轻响，火星偶尔溅起，在空气中划出短暂的红线。
看着办坐在毡毯南侧。
他穿着益州军的制式铠甲，铠甲擦得锃亮，在阳光下反射着冷硬的光泽。头盔放在身旁，头盔上的红缨在风中轻轻晃动。他坐得很直，腰背挺得像一杆枪，双手放在膝盖上，手指微微弯曲。
对面坐着韩遂。
韩遂五十余岁，脸庞方正，皮肤黝黑，眼角有深深的皱纹。他穿着凉州豪酋的服饰——皮袍，皮靴，腰间挂着一柄弯刀。弯刀的刀鞘上镶嵌着绿松石，在阳光下泛着幽暗的光泽。他盘腿坐着，姿态随意，但眼神锐利，像一头审视猎物的老狼。
两人之间，气氛凝重。
空气中有马粪的味道，有炭火燃烧的焦味，还有远处骑兵操练扬起的尘土气息。风吹过河谷，带来溪流的湿气，湿气混合着草叶的清香，却冲不散那股紧绷的张力。
“韩将军。”看着办开口，声音平稳，“我益州诚意，将军已见。粮食五百车，铁器三百担，弩机五十具，都已运抵武威城外。将军可派人查验。”
韩遂没有立刻回答。
他端起酒樽，酒樽是青铜所制，表面有斑驳的绿锈。他抿了一口酒，酒是凉州特有的马奶酒，味道酸涩浓烈。他放下酒樽，酒樽底碰在矮几上，发出沉闷的声响。
“东西是好东西。”韩遂说，声音粗哑，“但颜无双一个女子，能给我什么承诺？今日给了，明日反悔，我凉州儿郎的命，难道就值这几车粮食？”
看着办的眼神没有波动。
“刺史大人承诺的，不是粮食铁器。”他说，“是凉州的安宁，是韩将军子孙后代的立足之地。”
“安宁？”韩遂冷笑，“魏国五万大军压在北境，吴国水师封锁长江，你们益州自身难保，谈何给我安宁？”
“正因如此，才需结盟。”看着办说，“魏国要的，是整个天下。凉州今日是盟友，明日就是绊脚石。将军难道忘了，上月魏国监军是如何羞辱凉州将士的？”
韩遂的脸色沉了下去。
他记得。
上月，魏国派来的监军抵达武威。那是个二十出头的年轻人，出身颍川荀氏，眼高于顶。他在凉州军
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