石门在身后缓缓闭合，将密室的昏暗与油灯焦味隔绝。颜无双踏上最后一级石阶，议事厅清晨的光线涌过来，有些刺眼。她眯起眼睛，看见一梦正站在厅中，手里拿着一份新的市面报告，脸色比昨天更加苍白。窗外传来马蹄声——是润帝的部将奉命前来候见。更远处，城北码头方向隐约传来号角声，那是海船试航的信号。所有棋子都已就位，现在，该看他们如何走了。
“主公。”一梦快步上前，声音里带着压抑的焦虑，“西市又乱了。张家的管事带着三十个家丁，在平价市门口抢购铁锅，和百姓起了冲突。我们的人去拦，他们就说‘州府不是要平抑物价吗，我们也是百姓，为何不能买’。”
颜无双接过报告，纸张边缘被一梦攥得有些发皱。她扫了一眼上面的数字——官仓铁器储备已消耗四成，盐三成，布匹两成半。按这个速度，五天后平价市就得关门。
“张裕呢？”她问。
“在府里称病。”一梦的声音低了下去，“但昨天夜里，有人看见李雍的马车进了张府后门，停留了半个时辰。”
晨光透过窗棂，在议事厅的青石地面上投下斑驳的光影。颜无双看着那些光影，手指在报告边缘轻轻敲击。木质的触感微凉，上面还残留着墨迹未干的湿润感。
“继续开市。”她说，声音平静，“从今天起，每人限购数量减半。告诉百姓，这是为了防止囤积，保障更多人有货可买。”
“可是……”一梦欲言又止。
“我知道。”颜无双抬起头，目光穿过窗户，看向远处城北码头方向升起的淡淡炊烟，“他们在试探我的底线。那就让他们试。”
她转身走向议事厅内侧的小门，那里通往州府后院的战略沙盘室。诸葛元元已经在那里等候，正俯身调整沙盘上的旗帜。沙盘是用黏土和细沙堆砌的，占据了整个房间中央，上面插着青、红、蓝三色小旗，代表益州、吴、魏三方势力。房间里有股泥土和木料混合的气味，墙角摆着几个炭盆，炭火发出轻微的噼啪声，驱散了深秋清晨的寒意。
“元元。”颜无双走到沙盘边，手指按在益州北部边界，“昨晚我想了一夜。”
诸葛元元直起身，官袍的袖口沾了些沙土。她的脸色也有些疲惫，但眼睛很亮，像淬过火的刀锋。
“主公请说。”
“我们一直在被动应对。”颜无双的手指从益州北部划过，一路向北，越过汉中，停在凉州地界，“魏国的经济封锁，吴国的海上威胁，内部士族的掣肘
…。。