膊上缠着臂章。
李察把报纸折起来，夹在胳膊下。
他穿着晨礼服，外面罩了一件长大衣。
婚礼九点半开始。
他来得早门廊下已经站着几位早到的客人，大多是布莱克本家和菲利普斯家的远亲。
这些富人们都裹着貂皮和驼绒，凑在一起说话，呼出来的白气连成一片。
一位太太从人堆里走出来，径直朝他走来。
「年轻人。」
李察停下脚步。
太太上下打量着他，发现他胳膊上没有臂章。
「你多大了？」「十八。」
「十八岁。」太太点点头。
「我小儿子去年也是十八岁，他现在在伊普尔。」
她打开手袋，从里面抽出一根白羽毛。
「我丈夫在陆军部做参谋，每天都在算前线还缺多少人。」
太太把羽毛举起来，往他胸前凑。
「你这样的年轻人站在教堂门口参加婚礼，还穿得这麽体面……」
周围几位客人转过头来看。
李察准备说自己是战时协查学者，在内务院的名册上，可以免於登记。
但羽毛的尖端，已经快要碰到他大衣的翻领。
李察皱了皱眉正要避让，广场东边传来一阵剧烈的引擎轰鸣声。