献，就是当前时代『打倒阿波菲斯』仪式复原与执行的第一权威。」
「这是帝国官方承认的，写在学会名录上。」
「打倒阿波菲斯……」菲利普斯咂摸着。
「就是拿莎草纸画一条蛇，写上它的名字然後刺、踩、烧？」
「对，听说这个每天都要进行一遍。」
老板娘把大吉岭端上来了，巴纳比替两个人都倒上，把壶嘴转过去朝着门口。
「小子，你听清楚下面这一句。」
菲利普斯坐直了。
「他这套仪式正是他能在深渊传统坚持这麽久的核心所在。」
巴纳比端起自己那杯茶：「这条路能走到那一步的，我就亲眼见过他一个。」
菲利普斯听出来，自己引路人说这话比起畏惧，更多是在敬佩。
说起阿波菲斯，前年有一枚陶币送到过他家里。
他当时按规矩看都没看，直接交给了父亲。
事後，父亲跟他讲过一些相关的信息。
巴纳比忽然说：「那些用旧神名字给人排座位的桌子，你父亲当年应该跟你提过。」
「提过一点。」
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「今天来的这一位……」巴纳比把话停在这里，往门口看了眼。
门开了，哈拉夫教授手里只拎着一只很扁的公文包。
「巴纳比。」
「教授。」巴纳比站起来迎接。
三个人喝了半壶茶。
哈拉夫问很随意，剧院这几年的生意、帝都的煤价，还有巴纳比手上那道旧疤。
问到某一句的时候，他把话头转了。
「帝都这一届的年轻人怎麽样？」
「教授要听真话还是场面话？」
「真话。」
「真话就是一年不如一年。」
「好苗子全被前线抽走了，剩下这些能站到台上去的就那麽些。」
他伸出手指，一个一个数。
「蒙塔古家那个年轻人，太阳传统，什麽都会一点，什麽都不出错。
这种人往後会坐进内务院，但他这辈子都不一定过了那道门槛……」
哈拉夫「嗯」了一声，没有插话。
巴纳比端起茶，喝了一口很随口地说了下去。
「另外，有个高地来的红头发姑娘，也适合走我们这条路。」
菲利普斯竭力控制住面部表情，在旁边低头
…。。