来客。
碰上父亲生前认识的那些位高权重的人物，他还得赔着笑，说些客套话。
「多谢您来。」
「家父生前，一直念着您的照拂。」
「往後……还请您多多提点。」
他笑得很勉强，笑到最後那张脸都僵了。
菲利普斯家现在的担子，全都要落到他身上。
父亲是大精通，帝都总督察。
他自己才刚摸到小精通，这中间差着天堑。
好在，这位总督察是为城而死，众人对此都非常尊敬。
「往後菲利普斯家有什麽难处，尽管开口。」
「我们都会多多帮衬。」
还有人拍着大哥的肩膀。
「好好干，早点熬到大精通，接你父亲的班。」
「菲利普斯家的门楣，就靠你撑起来了。」
大哥连连点头，又是一轮鞠躬赔笑。
全程，没什麽人留意到那个默默缩在门厅角落里的年轻人。
菲利普斯站在一根柱子的阴影里，手里没端着他那把不离身的茶壶。
他就那麽站着，没有一个人来拍一拍他的肩膀。
也是，一个只想混个讲师、整天抱着闲书的小儿子，谁会指望他。
李察隔着满堂的人，看了他一眼。
菲利普斯也看见了他。
两个人隔着人群，谁都没走过去。
菲利普斯朝他，极轻地点了一下头。
那副没心没肺、永远能搞到好茶的模样，此刻一点都不剩了。
葬礼办完，宾客散尽，菲利普斯家的宅子空了下来。
那种热闹过後的空，比葬礼本身更叫人难受。
李察陪着外祖父，最後一批离开。
路过侧厅的时候，他听见了菲利普斯母亲的声音。
「你父亲的遗嘱里……」她的声音很疲惫。
「写着，希望你和康斯坦丝尽快成婚。」
侧厅里，菲利普斯站着没吭声。
「布莱克本伯爵家那边，早就定下了。」他母亲继续说。
「你父亲……走之前，最放心不下的就是这门亲事。」
「他说，你往後在圈子里立不住脚。」
「有布莱克本家做靠山，你这辈子也就稳当了。」
菲利普斯还是没说话。
「你倒是说句话！」母亲的声音里带上了一点急。
…。。