写你在《北方文学评论》上写的那种话，徵文评委不是济贫委员会，他们的手段可不会这麽温和。」
李察看完信，注意的反而是那段「一镑够你吃两个月食堂」。
他现在的饭量，一镑勉强够吃一个月。
格蕾要是知道他的夥食费又多了这麽多，大概不会想着和他在公园约会只简单带两块三明治。
接下来一个星期，他在徵文这件事上花的力气远超前两样加起来。
《异闻辑》写的是底层人能懂的鬼故事，他手里素材堆得满坑满谷。
《北方文学评论》的散文他已经跑通过一遍流程了，知道主编喜欢什麽不喜欢什麽，知道刊发後会被谁读到、被谁记恨。
可徵文这个东西，他从来没碰过。
到了第三天夜里，他把徵文初稿写完。
发现自己不知不觉又写成了控诉，对评委来说就跟往他们咖啡杯里吐了口痰差不多。
「徵文评委不是济贫委员会。」
夏洛特的提醒在他耳边转了一圈。
他重新坐下来，把钢笔握在手里想了很久。
五十镑奖金他当然想要，帝国出版总署推荐渠道他更想要。
可他不打算违心地歌功颂德。
那就得在「让上面的人读得舒服」和「写出真东西」之间找到一条极窄的路。
临近这一次神谱沙龙聚会前，他才堪堪写好。
他把三封信一起带到了宿舍楼不远处的邮筒前。
一封给夏洛特，一封给帝国文化促进委员会，一封给曼城那家印刷厂。
三封信塞进铜绿斑驳的邮筒口，一封接一封地往里滑，消失在黑洞洞的肚子里。
邮筒顶上蹲着一只鸽子。
鸽子灰扑扑的，头歪着看他，像在问你怎麽还不走。
「走了走了。」李察朝鸽子摆了摆手。
鸽子「咕」了一声，没动。
………………
十二月十六日夜晚。
李察再睁眼时星海已经退了。
主座更高了……不，高度没变，赫卡忒的存在感变了。
金面具上半张少女脸和下半张老妪脸之间，那条缝合线比上次清晰了许多。
李察在自己的位置上坐定，影子正在帷幕後浅滩上待命。
赫卡忒环视了一周。
「今天只有一件事，面具的第二阶段。」
桌上没人出声
…。。