「还有一件事。」
她把信封搁到桌上，往李察那边推了推。
「月底丰收日，学校放三天假。」
李察接过信封，里面是两张火车票，帝都到布里斯顿往返。
「这是……」
「父亲准备的。」伊莎贝拉把茶杯端起来又放下，似乎想喝又嫌烫。
「他说现在前线局势已经稳在了海对面，敌国暂时没有侵入本土的迹象，普通城市军管松了一些。
帝都和曼城这些大城市要防间谍搞破坏，但布里斯顿那种地方已经不太受限制了。」
「对了，你母亲最近三天两头打电话到我办公室来。」
「她打电话？」
「嗯。」伊莎贝拉表情有些微妙。
「姐姐每次打来都先问我最近论文写得怎麽样了，然後问系里有没有什麽活动，再聊两句帝都天气是不是比布里斯顿暖和……」
「绕了一大圈後，才很小声地问一句『李察最近忙不忙』。」
李察的手停在了信封上。
「我说忙，她就说『那就别打扰他了』。」
「每次挂电话前，她都会嘱咐我『如果他不忙的话让他给家里打个电话就好，不忙的话』。」
「你从八月中旬离家到现在，两个多月了。」
李察站在椅子旁边，低头看着那只装过车票的牛皮纸信封。
信封上什麽字都没写，就一只空白的牛皮纸信封。
但他拿在手里，觉得很沉。
离家两个多月，李察给家里总共没打过几次电话。
母亲在电话那头说话总是很短，把该问的问完就催他挂：「贵，你省着」。
妹妹倒是想多说几句，可电话被母亲按着挂了。
她只来得及喊一声「哥你记得吃饭」。
李察把火车票收好，放进了外套内袋里。
「我回去。」
伊莎贝拉「嗯」了一声。
「回去好好待几天。」
第二天下午，李察坐着阿什福德家的马车回到了切尔西路十三号。
宅邸大门是敞开的，门房换了一个年轻面孔。
上次那两个当中有一位被徵调走了，新来的这个看着不超过十八岁，制服袖口还没来得及改短。
管家在门廊下候着，侧身做了个请的手势。
「老爷在书房。」
他推开书房门。
…。。