车拐进城西那片老宅区。
铁门开了，李察提着箱子进门。
宅子里很安静，静得有点过头。
管家迎出来。
「李察少爷。」
「老爷前几日离开了，说是去了法兰。」
「很急，连行李都是底下人替着收的。」
李察问道：「文森特表哥和其他表叔呢？」
「也不在。」管家替他掸了掸身上的煤灰。
「文森特少爷比老爷还早两天动身，其他家族成员要麽出外勤，年龄不够的也都在军校里加紧训练。」
李察心里有了数。
仗一打，阿什福德家这种猎手家族，但凡能动的都被徵调了出去。
走到房间，管家把门推开。
「老爷说战时您一个人在帝都，凡事多个心眼。
要出门跟府里说一声，备车送您。」
「知道了。」
管家退出去，把门带上。
桌上摆好那只皇家大酒店的玻璃罐，里面是妹妹赶出来的杏仁酥。
李察把罐盖拧开，取了一片塞进嘴里。
酥、薄、甜里带着点焦边。
妹妹的手艺，又长进了。
小姨九月才回帝都大学，开学也还有两个多星期。
这几天，他闲着。
闲着，那就有去处了。
………………
第二天一早李察跟管家说了声，备车往阿尔比恩博物馆去。
到了博物馆门前，照旧排着人龙。
队伍比黑土河大展那会儿短了一截，可也不算冷清。
门口竖着一块新立木牌，红漆描的字：
「香料群岛与南陆风物特展，即日起开放。」
李察出示证件後，从侧门进去。
侧门里，几个馆方讲解员正抱着图册往展厅赶。
迎面撞见他，脚下齐齐一停。
「他来了！」
一个戴圆框眼镜的瘦高个先放下了手里的笔，朝展厅喊了一嗓子。
「威廉士先生来了！」
展厅里几颗脑袋探了出来，跟见着救兵似的。
李察被这阵仗弄得一脸懵。
「这是怎麽了？」
「今天这一场，人不比黑土河那回少。」
瘦高个把眼镜往鼻梁上一架。
「馆长又把工作往咱们几个身上压。
…。。