步。」
「可慢一步，就什麽都没了。」
她的少女声线清亮得发冷。
「别的桌已经在跑了，我这一桌要是叫一个掉队的拖着，等我们慢吞吞凑齐七个小精通。
人家早把那一步迈完了，把好处吃乾净了。
到那时候，我费这多年的心血，连汤都喝不上。」
德墨忒尔总算明白，赫卡忒为什麽要煞费这麽多苦心，撒几十枚信物，一个一个地筛，一个一个地试。
她拢的，是七根能一起搭进那套仪式里的桩子。
每一根桩子，都得够直，够实，扛得住。
阿瑞斯那一根，已经弯了，朽了。
「我跟你交个底。」
赫卡忒的声音又软了回去，带着老相识间才有的那点随意。
「桌上那几个，涅墨西斯我原本也想换。」
德墨忒尔抬了抬头。
「她背後空空荡荡，父亲死了人脉断了，库存掏一回少一回。论分量，她其实也悬。」
赫卡忒继续说着。
「可我看了她两回，这丫头对自己狠，脑子也不笨。
今晚赫尔墨斯出尽了风头，她坐在底下也没想太多，知道什麽时候该收着。
这种性子搭进仪式里，扛得住。」
「所以你把她留下了。」
「留下了，蔫的换掉，狠的留下。我这一桌，养不起闲人。」
「时间不早了。」赫卡忒开始挥手赶人：「你也回吧。」
「嗯。」德墨忒尔站起身。
她临走前到底还是没忍住，替阿瑞斯多说了一句。
「那孩子要被换……能不能体面一点?」
赫卡忒沉默了一瞬。
「会的。」
「一份够他做义肢的钱，一句『後会有期』。
该给的体面，我不会少他的。」
德墨忒尔闭上眼数了七下，消失在了神殿里。
主座上，赫卡忒独自坐了很久，不知道在想些什麽。
………………
李察睁开眼。
桌上的笔记本翻在空白页，钢笔横搁着，笔尖的墨已经干了。
他抬手摸了一下胸口。
牛皮绳吊着的银戒指和鹰钩，都凉着。
李察把笔记本翻到「神谱沙龙」那一栏。
钢笔蘸了墨，他先记今晚进项。
「第二次
…。。