楼後的旧花园。
冬青和黄杨缩成一片模糊的阴影，砾石小径被化了一半的雪盖着，一个脚印都没有。
李察走到那间小屋门前，用莉莉安配给他的那把铜钥匙把门开了。
进屋，他随手把门从里反锁上。
动手前，他想先占一次。
不读匣子，读自己。
玛丽夫人那本手抄本上，有这样一句批注：
「你照不见井底，可你照得见自己探下去的那只手。
问不动的，就绕着自己问。」
李察忽然就懂了。
他没法问「那只匣子危不危险」，可他能问「我去碰它，会怎样」。
主语一换，从那个不能碰的东西换成「我自己」。
而自己的事，在占卜里头反馈最足、最准。
这就是绕着弯子去占，曲线占卜。
他把铜碟搁在桌面正中，捏一小撮垂星砂，顺着碟沿撒了一圈。
他先在心里把第一个问题想得透透的。
「我去碰这只匣子，对我自己，是吉是凶？」
主语是「我」。
这次用的占卜法，是已经完全熟练的符石。
抓起一把，他撒进铜碟。
石子在碟里头滚了几滚，定了下来。
李察俯身去读。
锤子，落在碟心边上，行动是核心。
紧挨着锤子的是麦穗，行动带来收获。
到这里，是吉。
可碟心外头那一圈，又落着一颗s形、一颗螺旋。
迂回，反覆。
收获不是一把抓到手的，得绕着弯子一遍一遍地来，急不得。
水滴滚到了碟边，有一点未尽之事，可它落得远，不要紧。
还有一颗石子直接滚出了铜碟，落到了桌面上头。
某样东西，已经不在这盘棋里头了。
李察盯着那颗滚出去的石子看了一会儿，慢慢明白过来。
莫蒂默教授在拆封印的时候，顺手把危险压下去了。
要他命的东西，已经从桌面上被请了出去。
李察把石子收拢，重新洗了一遍，问第二个。
「对我而言，什麽时候、什麽状态下动手最稳妥？」
还是绕着自己问。
撒石。
这一回，落在碟心最近的是一弯新月。
新月，讲变化与成长，
…。。