「含好了？」灵媒问。
李察用力点头。
灵媒的嘴角微微扯了一下，算是一个极淡的笑。
「很好。」
她转身朝铁笼方向走。
赫顿先生在旁边补了最後一句：
「记住，下面那些东西最爱叫的，就是新人的名字。」
「它们饿了很久了。」
………………
奥德中校在竖井入口旁边按下铁笼侧面的铜按钮，铁笼缓缓下降。
第一组先下，整段竖井深得看不到底。
差不多一分多钟，中校声音才从竖井底反弹上来。
「到了，第二组下来。」
铁笼又上来了，第二组进笼。
李察站在赫顿先生旁边。
铁笼里头很挤，他用余光扫了一眼铁笼里头每个人。
每个人下巴都扣着，脸颊有一处微微鼓起。
铁链滚轮转动，铁笼一点一点往下挪。
第一段，井壁外头还能看到地表透下来的薄薄一线天光。
下降到大约三十英尺，那一线天光彻底消失。
李察用灵视隐匿後扫了一下井壁。
每隔大约十英尺，井壁上嵌着银片，银片表面有铭文。
赫顿先生侧过头，没有出声，只用手指虚虚地点了一下井壁外面那一处银片，又对李察比了一个「一百五十」的手势。
李察在心里把那个手势翻译成完整句子。
今天我们要过的那个核心区，距离地表大约一百五十英尺。
这相当於一栋十二三层楼的高度。
李察轻轻点了一下头，表示自己看懂了。
铁笼又下了半分钟，整个铁笼里头很安静。
唯一能听到的，是铁链滚轮的「吱呀」声。
随着深度增加，那种回音慢慢变得模糊。
李察舌头底下含着的那一粒盐，已经被口水化掉了一小半。
就在这时……
「李察。」
声音从他左肩後传过来，语气里带着点老先生的那种慢条斯理。
「你这台相机的快门调过吗？」
李察几乎是下意识地想张开嘴。
舌头朝上贴的瞬间，那一粒含在舌根底下的盐粒，硌到了他的舌肉。
那一硌不疼，但却像一根细针，把他从没头没脑的「应答冲动」里一下子刺了出来。
…。。