体算的什麽帐，我一个卖旧货的不知道。
我只知道一条规矩，每回他们一开始算帐，底下小老百姓的裤腰带就得跟着勒紧。」
李察握着听筒，心里思绪万千。
「短期没货，我手上这些也够消化一阵了。」
他换了个轻松些的说法：「您不必着急四处张罗，趁这阵子歇歇脚。」
「嘿，这话我爱听。」
克莱门特也很配合：
「我这把老骨头，确实跑不动喽。」
「那就这样吧，没什麽事我先挂了。」
「行，有消息我再给你打电话。」
挂了电话，听筒搭回铜钩上的时候发出一声闷响。
李察的视线落在斜对面那家药房的橱窗上。
橱窗里原本码着的玻璃药瓶被挪开了一角，腾出来的地方贴了一张白纸告示：
「碘酒、止血纱布暂缺货，补货日期未定。」
碘酒和止血纱布断货，在布里斯顿算不上稀奇。
这座城是工厂撑起来的，机器三天两头轧伤人的手、钢水烫穿人的胳膊，消耗这类东西的速度本就比别处快上一截。
他的视线往药房旁边挪了挪。
药房隔壁是一间殡葬铺，门脸窄，招牌旧。
往年这个时节，铺子门口顶多斜靠着两三口没上漆的松木棺材，遮一块油布。
今天油布下头轮廓堆得明显高了一截，最外头一口的盖板没合严，露出里头一道窄窄的黑缝。
一边是包紮伤口的东西在断货，一边是装殓死人的东西在囤积。
两样东西隔着一堵墙，门口的雪落得一样厚。
李察站在亭子里，把它们在脑子里摆到了一处。
布里斯顿在变。
变得很慢，藏在断货告示和多出来的棺材里，藏在普通人看不见也想不到的地方。
等到大多数人能看见的那一天，事情多半已经不是一张告示能说清的了。
他推开电话亭的门，冷风夹着雪粒灌进领口。
回到矿渣巷的时候，天已经全黑了。
伊芙琳听见门响，从厨房里探出半个脑袋，手里还攥着一只沾了面粉的木勺。
「哥，你今天怎麽这麽晚？」
「绕路打了个电话。」
「给谁？」
「克莱门特先生。」
伊芙琳从厨房门口走出来，把木勺在围裙上蹭了蹭。
…。。