他的手很稳，没有一丝颤抖。凤眼菩提的手串在他腕间微微晃动，珠子碰撞发出细微的声响。
“五千年了。”他说，声音里有一丝感慨，却不像之前那样激动。他像是在说一件很久远的事，语气平静，目光深远。
他把珠子放回茶几上，看着林紫星。
“孩子，”他说，“我有件事要拜托你。”
林紫星愣了一下。
“什么事？”
老人沉默了几秒，似乎在斟酌怎么开口。
“殷商氏，”他终于说，“有一个秘密。”
他看了殷灵一眼。殷灵低下头，没有说话。
“三千年来，每一代殷商氏的人，都会得一种怪病。”老人说，“月圆之夜，血脉之痛。自第一次发病起，活不过十年。”
林紫星愣住了。
“十年？”她问。
老人点点头。他的表情很平静，像是在说一件早已接受的事。
“但这十年，”他说，“因人而异。”
林紫星看着他，等他继续说下去。
“能力平庸者，”老人说，“发病晚，活得久。有些四五十岁才第一次发病，还能活到六十。但能力越强者，发病越早。因为——他们动用的是血脉之力，每一次动用，都是在消耗自己。”
林紫星的心忽然揪紧了。
她转头看向殷灵。
殷灵依然低着头，看不清表情。但林紫星看见，她的手指紧紧攥着衣角。
“殷灵是三百年来，”老人的声音低了下去，“天赋最强的天璇。”
屋里安静了。
林紫星觉得有什么东西压在胸口。
“她第一次发病，”老人继续说，“是十八岁。”
林紫星愣住了。
十八岁？
“怎么会……”她开口，声音发干。
“因为她太拼了。”老人说，“三岁识字，七岁背完三千片甲骨，九岁能破译最古老的预言。十五岁那年，她为了追查一条线索，三天三夜不眠，用血脉之力感应殷墟深处的气息——从那以后，她的病就提前了。”
林紫星不知道该说什么。
她看着殷灵，看着这个二十四岁的女孩。她那么年轻，笑起来那么明媚，说话那么随意——
可她十八岁就发病了。
“现在还剩多少年？”林紫星问。
老人看着她。
“四
…。。