今日便考考你，若是你能通过考验，老夫便应允收你为徒，待老夫安顿好宗族之事，一周之后，便正式收你入门，带你返回安定，亲自授课；若是你通不过，便请二位回去吧。”
马超眼睛一亮，立刻拱手道：“多谢先生！晚生定不辱命，请先生出题。”
马腾也松了口气，连忙说道：“多谢先生！多谢先生！犬子定能通过考验！”
皇甫恪点了点头，起身走到案前，取出一卷竹简，展开说道：“此乃《左传》中的一段，老夫念一遍，你便背诵下来，再说说其中的道理，如何？”
“晚生遵命。”马超恭敬地应道，目光紧紧落在竹简上。
皇甫恪清了清嗓子，缓缓念诵起来，语气抑扬顿挫，字字清晰。他念得不快，却也不慢，一遍念完，便合上竹简，看向马超：“可还记得？”
马超微微闭目，片刻后，睁开眼睛，张口便背，一字不差，连皇甫恪念诵时的停顿与语气，都模仿得惟妙惟肖。背诵完毕，他又条理清晰地讲解起这段文字的道理，言辞恳切，见解独到，甚至有几分超越年龄的通透，看得皇甫恪连连点头，眼中的赞赏之色，愈发浓厚。
“好！好！好！”皇甫恪连说三个好字，脸上露出了欣慰的笑容，“奇才！真是奇才！小小年纪，竟有如此记忆力与见解，不愧是伏波将军后裔，也不愧是马壮士的儿子！”
他走上前，轻轻拍了拍马超的肩膀：“老夫说话算话，一周之后，便是三月五日，你便来此处，老夫正式收你为徒。待老夫安顿好郡学的收尾之事，便带你一同返回安定郡朝那县。”
马超心中大喜，连忙跪地行礼：“弟子马超，拜见师父！多谢师父不弃！”
马腾也跟着拱手行礼，脸上满是欣喜：“多谢先生！多谢先生收下犬子！大恩不言谢，日后先生若有差遣，马某万死不辞！”
皇甫恪扶起马超，笑容温和：“起来吧。你既有如此天赋与志向，老夫定当倾囊相授，不负你的苦心，也不负伏波将军与皇甫氏的名声。这一周，你便好好歇息，熟悉一下富平的环境，三月五日，准时来郡学拜师即可。”
“弟子遵命！”马超恭敬地应道，眼底满是坚定。他知道，这一步，他走对了。拜入皇甫恪门下，不仅能习得学识，更能搭上皇甫氏这层关系，为马家的未来，又铺了一块基石。
与此同时，另一条路上，皇甫嵩正带着亲信，日夜兼程，奔赴洛阳。