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生而为人，第一苦，是贪。贪念一起，皮囊就成了枷锁。
第二章 哑巴的舌头
清康熙年间，扬州城。
扬州是个好地方，瘦西湖，二十四桥明月夜。也是个坏地方，盐商云集，富得流油，穷人饿死。
城里有个哑巴，叫陈石头。
陈石头不是天生哑巴。他小时候，家里穷，爹娘把他卖给了戏班子里学戏。师父是个狠角色，练不好就打，打得他嗓子出血，久而久之，声带坏了，就成了哑巴。
哑巴虽然不会说话，但他有个绝活：他会“读唇”。
只要你看他，他就能从你的嘴型里，读出你在想什么。
哑巴靠在码头帮人扛包为生。他力气大，一次能扛两袋米，跑得飞快。但他不爱说话，别人欺负他，他也只是憨憨地笑。
这天，码头上来了个穿长衫的读书人。
这读书人姓胡，是京城来的考官。这年到江南主持乡试，收了盐商的钱，要把考题泄露给盐商的儿子。
胡考官很紧张。这事儿掉脑袋，他怕被人看出来。
他在码头散步，排解压力。
哑巴陈石头正好扛着包经过。
胡考官看了哑巴一眼。
哑巴突然停下了脚步。他看着胡考官的嘴，浑身发抖。
因为他在读唇。
胡考官虽然在闭嘴沉思，但嘴唇微动，潜意识里在默念：“考题在靴子里，千万别丢，千万别丢……”
哑巴听懂了。
他是个哑巴，但他有耳朵。他知道这意味着什么。这是惊天的大秘密。
哑巴没声张。他默默地干活。
几天后，乡试放榜。盐商的儿子果然高中解元。
全城哗然，都说有黑幕。
知府下令彻查。
胡考官被抓进了大牢。严刑拷打，但他死不承认。因为没有证据，没人知道他把考题藏哪了。
案子陷入了僵局。
知府是个清官，急得睡不着觉。
这天夜里，知府做了一个梦。梦里有个神仙告诉他：“去找那个哑巴。哑巴看见了真相。”
知府醒来，半信半疑，派人把哑巴找来。
哑巴跪在大堂上，低着头。
知府问他：“哑巴，你知道胡考官的考题在哪吗？”
哑巴抬起头，看着知府的嘴。他读懂了知府的焦虑。
哑巴点
…。。