为这辈子，都要活在算计与厮杀里，直到北境那场仗，遇见了他。”
她侧过头，灯影落在她眼底，亮得像盛了星光，目光直直落在沈惊寒身上，没有直白的告白，却字字赤诚：“那日他一身戎装，被柳氏叛军围在垓心，明明自身都难突围，却还分神护着我这个被旁人视作妖女的魔教之人。我见过太多趋炎附势的小人，见过太多阴诡狡诈的奸邪，可他不一样，一身忠骨，满眼执念，纵身陷绝境，也不肯折腰。从那天起我就想，往后不管是刀山火海，还是万仞深渊，我都跟着他，他要复仇，我便助他；他要救母，我便陪他；他要守这天下，我便把魔教上下，都给他当先锋。不求别的，只求他能平安顺遂，得偿所愿。”
话落，她将碗中米酒一饮而尽，耳尖泛上淡淡的绯红，低头摩挲着碗沿，不再言语。满船人都懂她话中的心意，无人点破，只留江风轻轻拂过，裹着这份炽热又隐忍的情意，温柔得不像话。
沈惊寒指尖微微一顿，抬眸看向身旁的红衣女子，心中泛起一阵难以言说的暖意。他从未细问过她的过往，只知她是桀骜张扬的魔教圣女，一路相伴，寸步不离，却不知这般烈火般的女子，竟有着这般孤苦无依的年少时光。他张了张嘴，最终只轻声道：“往后，不会再让你一个人了。”
短短一句，分量千钧，是他这般不善言辞之人，能给出的最郑重的承诺。
一旁的苏轻烟，青衫素雅，安安静静坐着，手中端着半盏米酒，小口轻酌，见苏婉璃诉完过往，也缓缓开口，声音温润如江南春雨，轻柔却有力量，诉说着自己的半生过往。
“我出身江南儒门小户，父亲是乡里的私塾先生，一生清贫，却满腹浩然气，从小教我读书识字，教我家国大义，教我做人要守正道、存善心。幼时我常坐在私塾的窗下，听父亲给学子讲忠勇之道，讲沈老将军镇守北境的故事，那时我便觉得，忠良之人，理当被善待，奸邪之辈，终会遭报应。可我十七岁那年，父亲因看不惯柳氏把持朝政、残害忠良，冒死上书弹劾，不过半月，就被柳氏安上通敌的罪名，罢官夺职，打入大牢，虽后来被书院先生救下，却也郁郁成疾，不到半年就走了。”
“临终前，父亲把我送入听竹书院，托孤于墨渊先生，嘱我潜心读书，莫要涉足朝堂纷争，守好心，养好身，做个安稳人。我在书院埋首古籍五年，读遍儒门典籍，研透山川舆图，本想遵父亲遗愿，一生不问世事，可后来，我听闻了沈少主的事，听闻镇北老将军含冤而死，少主孤身入京城，忍辱负重三年，重返北
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