铁匠哈克反手迅速将门栓插好，又侧耳听了一下门外的动静，随后才转过身，脸上努力想挤出一点比哭还难看的笑容：“少爷，小姐……这么晚，天寒地冻的，您二位过来，是……”
煤油灯的光映在他脸上，照出眼底密布的血丝。
克洛伊扫了一眼屋内堪称家徒四壁的景象，目光在铁匠妻子惊恐的脸上停留了一瞬，随即重新落回哈克身上。
他没有绕弯子，直接道：“就是有些问题，觉得白天可能不太方便问，所以晚上过来一趟。”
他顿了顿，冰蓝色的眼眸在昏暗光线下显得格外锐利，盯着哈克脸上那掩饰不住的惶然：“不过看你这表情，哈克，这是又出什么事了吗？跟我白天来的时候有关？”
铁匠哈克愣了一下，似乎是没想到这样的贵人会记住自己的名字。
他嘴唇嗫嚅着，看了看克洛伊，又下意识瞥了一眼旁边面无表情但目光沉静的米丝莉，最后，他像是下定了某种决心重重地叹了口气。
“不敢瞒少爷……”他声音干涩：“在您离开后不久，崔里太太……她就没了。”
“崔里太太？”克洛伊眉头微蹙，在记忆里快速检索了一下这个名字，很快对上号——就是白天那位坐在门槛上哭泣，丢了孙子和儿媳的白发老太太，哈克的邻居。
“死了？”克洛伊立即追问：“怎么死的？自杀？”
“不……不是自杀。”哈克用力摇头，脸上的肌肉因为恐惧而微微抽搐，他压低了声音，仿佛怕被什么看不见的东西听去：“是……是变成了一具干尸！”
“干尸？”旁边的米丝莉也终于忍不住出声。
哈克连连点头，脸上血色褪尽：“当时……差不多是晚饭时候。”
“崔里太太那状态，少爷您白天也看到了，魂儿都没了似的。我和我屋里头的实在放心不下，就拿了点刚烤好的黑面包，想着给她送过去，好歹劝她吃一口，别真把自己熬死了……”
他咽了口唾沫，继续道：“我过去敲门，里面没动静，轻轻一推，门就开了。”
“结果……结果就看到崔里太太倒在床前的地上，身子浑身干瘪瘪的，皱得跟老树皮一样紧贴着骨头，眼窝深陷，嘴巴张得老大……好像身体里所有的血，都被抽干了，跟传说里的木乃伊似的！”
屋内的空气仿佛随着他的描述骤然降温，连煤油灯的火苗都似乎晃动得更厉害了些。
铁匠的妻子已经背过身去，肩膀微微发抖。
…。。