“记住了吗……”
“儿子记住了！” 巴图单膝跪地，双手把令牌举过头顶，虎目里滚出热泪，砸在冰冷的地面上，“儿子定不负阿爸所托！”
帐帘就在这时被掀开，带着一股凛冽的风雪。
楚骁快步走了进来，左臂的绷带渗着暗红的血，披风上的积雪都没来得及拍落。
他刚和楚风汇合，只简单交代了两句防务，听闻乌力罕快不行了，立刻就赶了过来。
帐内众人纷纷行礼，他却摆了摆手，脚步放得很轻，快步走到床边。
床上的乌力罕像是忽然有了精神，眼睛猛地亮了一下。
他嘴唇动了动，气若游丝地唤：“陛下……”
“岳丈大人。” 楚骁连忙俯身，蹲在床边，声音放得极柔，和阵前杀伐的帝王判若两人，“朕在这儿。你别说话，好生歇着，等回了中州，朕陪你喝酒。”
乌力罕喘了两口气，费力地笑了笑：
“陛下…… 臣的身子…… 臣自己清楚……”
“撑不住了……”
“能在死前…… 护陛下一回……” 他说着，眼里泛起笑意，带着草原汉子的爽利与骄傲，“是老臣…… 这辈子的荣幸……”
“臣这辈子…… 做的最正确的事情…… 就是当年归顺了陛下……”
“就是…… 有一点遗憾……” 他看着楚骁，眼神里带着点惋惜，“没看到…… 没看到咱们大楚的旗子…… 插到北境王庭去……”
话说到这儿，他忽然喘得厉害，咳了好一阵，才缓过来。
他目光移向床边的儿女，声音忽然沉了些，像是用尽了最后的力气：
“你们两个…… 跪下。”
巴图拖着满身伤，“噗通”一声直挺挺跪在床前。阿茹娜也擦了擦眼泪，跟着跪下去。
“巴图。” 乌力罕看着儿子，语气是这辈子最严肃的一次，“陛下是天下共主…… 也是你姐夫…… 我走以后…… 你要拼尽全力…… 辅佐陛下……”
“若有二心…… 若不尽心……” 他喘了口气，一字一句，“我就是到了阴曹地府…… 也饶不了你……”
“阿爸！” 巴图抬起头，满脸是泪，声音铿锵，“儿子对天起誓！此生必效忠陛下，效忠大楚！若违此誓，万箭穿心，死无葬身之地！”
乌力罕点了点头，又看向阿茹娜，语气软了下来，全是父亲的牵挂：
“女儿…… 你也
…。。