草原初春的风，本该带着冰雪消融的湿意与嫩草破土的生机，却此刻刮过苍茫草海时，只卷来呛人的铁锈味、挥之不去的血腥气，还有绝望焚烧后的灰烬味——那是战死勇士的铠甲碎屑、焚毁毡房的焦糊痕，混着未化尽的冰雪，狠狠抽在每一个草原人脸上，冷得刺骨。极目远眺，往日泛着青绿的草甸只剩一片枯黄死寂，零星散落的折断长矛、破损盾牌与无人掩埋的战马骸骨，无声诉说着不久前的惨烈厮杀。
库里台大会开得异常艰难。圣山脚下，一顶巨大的黑色毡帐临时搭建，兽皮补丁层层叠叠，边角被寒风撕扯得微微晃动，仿佛随时会坍塌。各部残存的首领、长老，如同重伤的狼群，疲惫围坐在火塘四周，人人脸上刻满伤痕与疲惫，衣袍破旧染着血迹尘土，手中兵器也多有磨损。恐惧像无形的网笼罩全场，部落间的猜疑与世代旧怨，让每一次商议都充满火药味，稍有不慎便会引爆。
金帐部落几个有资格争位的小王，腰杆挺直，眼神桀骜不满，看向苍狼部乌力罕的目光满是鄙夷，身边站着几名残存护卫，虽人数寥寥，却仍摆着往日排场，对乌力罕“临时共主”的提议嗤之以鼻。白鹿部残存贵族垂头丧气，紧攥着战死族长的兽牙吊坠，眉宇间满是悲痛，眼神空洞茫然，面对争执始终态度暧昧。其他小部落首领缩在角落窃窃私语，眼神闪烁，各有盘算：或想投靠强部苟活，或想趁乱避祸，或在绝望中不知所措。
“凭什么让苍狼部领头？”一个满脸横肉的金帐小王猛地拍响木桌，“要不是你们作战畏缩，我们金帐勇士怎会折损大半？族长怎会死战？现在倒想借战乱当盟主，做梦！”
“就是！论实力，我们即便折损惨重，也比你们强！”另一个年轻金帐小王站起身，手按刀柄瞪着乌力罕，“盟主该从我们金帐选，轮不到你们指手画脚！”
争吵声在大帐内愈演愈烈，夹杂着怒骂与兵器碰撞声。乌力罕端坐主位，脸色铁青，双手攥拳指节泛白，腰间狼牙刀微微颤动，强压着怒火。身旁的儿子巴图年轻气盛，气得浑身发抖，手按刀柄几次欲拔刀怒斥，都被乌力罕用眼神制止。大帐气氛愈发紧张，草原联盟濒临破裂，仿佛下一秒便会自相残杀。
就在这时，一直闭目沉默的兀烈台缓缓睁眼。这位金帐老长老、草原最具威望的长者，脸上布满征战留下的刀疤，银发白须，眼神浑浊却透着沉稳，仿佛早已看透一切。他目光缓缓扫过争吵的众人，沉稳威严的气息让大帐瞬间安静几分，所有人的目光都不自觉落在他身上。
兀烈
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