令……应该都已经发出去了吧？” 他像是在问哈森，又像是在自言自语，“不知道各郡的援军，能不能及时收到，又能不能及时赶过去……”
王宇不知何时催马跟了上来，他换上了百夫长的皮甲，脸上也做了些伪装，看起来更像一个饱经风霜的南蛮低级军官。他靠近楚骁，低声安慰道：“世子，您别太着急了。王爷他老人家英雄一世，什么大风大浪没见过？郡主也是女中豪杰，武功谋略都不输男儿。还有李牧老将军原先留在城中的那些部将，都是经验丰富的老行伍。楚州城城高池深，粮草军械充足，只要上下一心，坚守一段时间肯定没问题的！咱们这支援军虽然人少，但出其不意，或许能起到关键作用！”
楚骁看了王宇一眼，知道他在宽慰自己。他何尝不知道楚州城的防御力量？但战争从来不是简单的数字对比，士气、内应、突发状况、主帅的健康……任何一个环节出问题，都可能导致崩溃。尤其是父王中毒这件事，像一根刺扎在他心里。
“但愿吧……” 楚骁长长吐出一口白气，声音有些飘忽，“但愿一切都还来得及。”
他不再说话，只是默默催马，回到了自己先前的位置。目光重新投向前方无尽的风雪之路，那焦灼被深深压下，转化为更冰冷的决心。无论如何，这条路，必须走下去，也必须尽快走到尽头。
与此同时，南谯城内。
与城外行军的肃杀和楚骁内心的焦灼不同，城内的气氛在经历了一段时间的狂喜和乐观后，渐渐沉淀下来，却又透着一股说不清道不明的诡异。
南蛮大营依旧驻扎在十里之外，但攻势几乎完全停止，连例行的骚扰都少了。城头守军得到了轮换休整，破损的城墙在加紧修补。街市上恢复了部分生机，商贩开始营业，百姓脸上也多了些劫后余生的笑容。一切似乎都在向好，战争仿佛真的即将远去。
但柳府之内，气氛却与这“向好”的局势格格不入。
柳映雪独自坐在闺阁窗前，手中无意识地拨弄着一支早已干枯的梅枝，那是去年冬日在府中梅园折的。窗外庭院积雪未消，几株耐寒的灌木挂着冰凌，在黯淡的天光下反射着冰冷的光泽。她的脸色比窗外的雪还要苍白几分，眼神空洞地望着远方，没有焦点，只有一片化不开的忧郁和失神。
自从那夜从帅府回来后，她便一直是这副模样。茶饭不思，夜不能寐，整个人仿佛被抽走了魂魄。往日那个清冷自持、带着书卷气的柳大小姐不见了，只剩下一个为情所伤、心碎神迷的脆弱女子。
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