压力，楚骁那边的情况，恐怕也好不到哪里去。
楚清也接口道：“母亲，弟弟机敏果敢，定能守住南谯。我们现在要做的，就是守好楚州城，等他……等援军到来。” 她本想说“等弟弟来救我们”，但话到嘴边又改了口，不想给母亲虚无的希望。
提到援军，厅内的气氛又沉重了几分。
楚雄看向女儿，沉声问：“清儿，还是……一点消息都传不出去吗？南谯、西河，还有其他郡县，就一点联系都没有？”
楚清脸上的疲惫之色更浓，她摇了摇头，声音带着挫败感：“父王，南蛮这次围城，做得太绝了。不仅地面围得水泄不通，连空中也封锁了。我们尝试过数次派人突围送信，挑选的都是最精锐的好手，包括上次我亲自带队……但都失败了。他们在外围布置了数道游骑防线，还有专门的神射手队伍，不分昼夜盯着天空。信鸽、驯养的猎鹰……只要飞出城墙一定范围，几乎没有生还的可能。我们……与外界彻底断绝联系了。”
彻底的孤城。没有援军的希望，没有突围的可能，甚至连求救的信息都发不出去。这种被世界遗忘、只能在绝望中慢慢等待死亡或被攻破的感觉，比正面厮杀更令人窒息。
楚雄沉默了，长久地沉默。这位曾经叱咤风云、让南蛮闻风丧胆的镇南王，此刻脸上露出了深深的挫败与自嘲。他靠在椅背上，望着议事厅穹顶上精美的雕花，声音轻得几乎听不见，却像重锤砸在楚清和苏晚晴的心上：
“我楚雄……自负英雄一世，镇守楚州二十余载，未曾让蛮子踏入腹地半步。难道……难道今日，竟要受不住这楚州城了？要成为楚州的罪人……让我楚家列祖列宗蒙羞吗？”
“父王！” 楚清心中一痛，急声道，“您千万别这么说！若非奸人下毒暗算，您身体康健，主持大局，南蛮绝无可能如此轻易兵临城下！如今局势虽危，但城未破，军心民心仍在！我们……我们还有希望！”
看着父亲苍老病弱却依旧不肯倒下的身躯，看着母亲强忍泪水、温柔支撑的样子，她只觉得胸口堵得厉害，那股几乎要将人压垮的压抑感让她喘不过气。她猛地转过身，背对着父母，用力眨了眨酸涩的眼睛，将涌上来的泪意逼回去。
不能哭，她是郡主，是现在楚州城实际的主心骨之一，她不能垮。
深吸了几口气，强迫自己冷静下来，楚清转过身，语气恢复了平日的干练，却带着一丝不易察觉的颤抖：“父王，您好好喝药，安心静养，身体尽快康复才是第一要务。城
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