此人名叫周子衡，乃是益州世代书香之后，祖上出过两任知州，族中占田万亩，是典型的累世士族子弟。
“两年前我在姑苏戏楼听戏，一曲《玉堂春》，柔弦慢板，浅吟低唱，悲欢皆藏于眉眼婉转之间，令人品韵悠长。”
他抬手指向楼下群情激愤的贩夫走卒：
“二位兄台且瞧瞧，这台上演的都是些什么腌臜勾当？官非清官，绅皆劣绅！将朝廷亲命的父母官丑化如豺狼犬彘，把乡党宗族、累世善家编排成敲骨吸髓的恶鬼！这分明是借下贱戏子之口，行毁我斯文根基、诛天下士人之心！”
“子衡兄，慎言吧。”
对面的青衫书生低声劝了一句，目光复杂。
他叫孟元直，出身赤贫，家中几代单传的佃农。
当年若非靠着族中义仓施舍的一口薄粥、以及自己在书院替富家子弟抄书抄到右手生冻疮，恐怕连赴考的盘缠都凑不齐。
孟元直望着戏台上泣血哀求的老农与少女，叹了口气：
“诛心？子衡兄，你自幼锦衣玉食，长于益州高门深院，何曾见过乡野寸土之下的白骨？”
“去年春荒，我家邻舍李老汉青黄不接，咬牙向族中借了三石带壳的陈谷子。秋后丰收，他拿两亩祖传的肥田连本带息抵上去，尚且不够折算那些利滚利的契纸！”
“到了入冬，他那十六岁的小闺女，就这么吊死在村头的歪脖子柳树上……”
他猛地仰头，将杯中泛苦的残茶一饮而尽，眼中泛起血丝：
“这台上唱的，哪一个字是编排？哪一出戏不是淋着血的真事？！”
“这天底下的膏腴之田，有几亩不是借着大灾、借着绝户、借着官府催科，被生吞活剥并进豪族手里的？”
“林公行新政，摊丁入亩、官绅一体当差纳粮，若是真能把这旧规矩砸碎，我孟元直便是弃了这劳什子举人功名，去给林公当个抄写簿册的文书，又有何不可？！”
“你……你疯了不成？！”
周子衡拍案而起：“元直兄！圣贤书全读进狗肚子里去了？！古圣先贤传下来的道统，岂容你这般践踏！”
“先贤早就定下铁律：天子与士大夫共天下，非与庶民共天下！”
“没有士绅在乡里执掌宗族、教化愚顽，没有各地望族替朝廷垫付钱粮、修桥补路，单靠这几万万目不识丁、大字不识一个的泥腿子，大乾的江山社稷岂不立刻分崩离析？！”
“你看看这靖安城
…。。