、硫磺的提纯、以及木炭的原料选择与烧制工艺，都在不断地进行优化和试验。
在林川的启发和方向指引下，诸如粗硝溶解于水再冷却析出结晶的提纯法、硫磺加热升华冷凝收集的提纯技术都被王贵生带着匠人们陆续攻克。
同时，他们也通过反复对比验证，确认了由柳木烧制而成的木炭是目前能获取的效果最好的燃烧剂。
基于这些技术升级而来的第二代粉末状火药，其爆炸威力已经大幅超越了第一代火药。
而今天，铁林谷的火药技术，已经进入到了第四代。
没错，是第四代。
在最艰难的第二代提纯技术被攻克后，第三代技术——火药颗粒化的难题便很快被突破。
关键就在于利用了铁林谷自家酿造的高度酒精。
用少量酒精将粉末状的火药略微润湿，压制成结实的药饼，然后将其破碎，再过筛筛选，就能得到大小均匀的固体颗粒。
这种颗粒火药燃烧爆炸效果更为迅猛可控，并且极大地降低了风雷炮发射时炸膛的风险。
紧接着的第四代技术，便是定量装填。
简单来说，就是用防潮的油纸，预先包好标准分量的颗粒火药，将其制成一个个“定装药包”。
战兵们在使用时，只需撕开油纸，将火药倒入即可，省去了称量步骤。
不仅安全、快速，而且可靠性极强。
最近几个月来，兵工厂的匠人们反复进行试验的，正是在不同重量的定装药包下，风雷炮的射程和精度的变化规律。
自从打着镰刀军的旗号一举拿下霍州之后，坊间便陆续有了一些传言，说镰刀军掌握着一种能发出巨响、如同天雷般的厉害武器。