所有资源，不遗余力地追查合欢宗的踪迹。只要得到一丝线索，“诛邪卫”便会如同嗅到血腥的鲨鱼般扑去。他不再是为了单纯的复仇，而是将“诛灭邪派”刻入了自己的骨髓，成了支撑他活下去的信念与事业。他的名字，也开始在东南武林的黑白两道，悄悄流传，令人忌惮。
随着财富与武力的急剧膨胀，周文轩的影响力早已超出商业范畴。临州知府、乃至州牧，都不得不对他客客气气，许多地方事务，甚至需要征询他的意见。他已不再是那个可以任人欺凌的商贾之子，而是跺跺脚能让临州震三震的无冕之王。
周老太爷对儿子的变化既欣慰又担忧。欣慰于周家在他手中发扬光大，担忧于他周身日益浓重的戾气与深不可测的心思。更重要的是，周文轩年过二十，却对婚事绝口不提，房中连个侍妾都没有。周家需要继承人，也需要更稳固的政治联盟。
终于，在周老太爷多次恳求与几大合作家族的暗示下，周文轩松口了。他同意联姻，对象是江州望族、累世官宦的“清流林家”嫡女林婉儿。林家看中周文轩的财富与在东南的庞大势力，周家则需要林家在中枢的官场人脉与“清誉”来洗刷一些“铜臭”与“霸道”的负面影响，这是一场典型的政治与资本的结合。
大婚之日，排场极尽奢华，轰动江州、临州两地。新娘林婉儿，年方二八，据说有“江州第一美人”之称，不仅容貌绝丽，更兼精通琴棋书画，气质高雅，堪称大家闺秀的典范。当新娘的盖头被掀开，露出那张倾国倾城的容颜时，满堂宾客皆为之窒息，赞叹声不绝于耳。连见惯了风浪的周文轩，眼底也掠过一丝惊艳。客观而言，林婉儿的容貌气质，确实胜过当年的柳如烟，更具一种高贵明艳、动人心魄的美。
然而，周文轩的心中，却平静无波。他看着眼前美丽的新娘，如同欣赏一件精心打造、价值连城的艺术品。他会给予她正妻应有的尊重与体面，会与她生儿育女，延续周家香火，也会在必要时，借助林家的势力。但“爱”？
洞房花烛夜，红烛高烧。当一切礼仪完毕，喧嚣散去，周文轩独自站在窗前，望着窗外朦胧的月色。手指无意识地摩挲着袖中那枚从未离身的、柳如烟遗落的碧玉簪（当日混乱中捡到）。冰凉的触感，瞬间将他的思绪拉回到那个血色黄昏，那张清丽带羞、含情凝睇的容颜，仿佛就在眼前。
心痛吗？依旧会。只是那痛，不再尖锐如火燎，而是化作了一种深沉的、绵长的钝痛，沉在心底最深处，平时被繁忙的事务、冷酷的算计、庞大的野心所
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