隐患暗藏。”
他环视众人，见包括乾元帝在内，都露出倾听之色，便抛出了核心之计：“如今海寇为患，朝廷兵力有限，何不借力打力，驱虎吞狼？陛下可颁下明诏，准许并鼓励天下豪强、帮会、武道宗门，自行组织船队人手，前往东海剿杀海盗！朝廷可制定章程，按其斩杀海盗数量、夺回被掳人畜、击毁贼船多寡，论功行赏！”
“赏？”兵部尚书下意识问道，“赏金银？还是土地？”
周廷玉摇头，脸上露出一丝深邃的笑容：“金银土地，固然可赏，但非上策。赏得多了，国库不堪；赏得少了，无人心动。且易助长其财力，反添隐患。老臣以为，可赏以虚名，赐以荣衔！”
“哦？详细道来。”乾元帝身体微微前倾，显然有了兴趣。
“陛下可设一系列专为此战而定、名头响亮、却无实际权柄与常俸的荣衔官职。”周廷玉显然深思熟虑，“例如，斩海盗百人以上，可授‘靖海义士’匾额，地方官需以礼遇；斩海盗五百，或击毁贼船十艘以上，首领可封‘靖海都尉’（散官，从七品）；斩敌过千，或有大功者，可封‘靖海校尉’（散官，从六品）乃至‘靖海将军’（散官，从五品）！允许其在一定范围内使用相应仪仗，见官不拜（低级），其名载入地方志，甚至可由朝廷立碑旌表！对于宗门，可按功劳，赐予‘护国宗门’、‘靖海柱石’等荣誉称号，允许其山门增挂御赐匾额！”
他顿了顿，声音带着一丝冷意：“此等荣衔，听着光鲜，可满足那些江湖草莽、地方豪强沽名钓誉、光宗耀祖之心，亦可提升其在本地的声望与影响力。然，无调兵之权，无辖地之实，无俸禄之优，不过是空头名号。朝廷所费，不过几道圣旨、几块匾额、几句褒奖而已。却可驱使这些不受管束的武力，去与凶残的海寇拼杀！无论谁胜谁负，海盗之势可削，而这些民间武装之力，亦必在厮杀中损耗！待其两败俱伤，朝廷再以王师收尾，或整顿地方，则隐患可消，海疆可靖，岂非一箭双雕？”
“妙啊！”户部尚书钱友谅第一个拊掌赞叹，“周大人此计大妙！以虚名换实利，驱狼斗虎，不费朝廷多少粮饷，却能收靖海、削藩（指削弱地方割据势力）之奇效！实乃老成谋国之言！”
“确是高招！”工部尚书也点头，“那些江湖门派，世家私兵，平日不服管束，正好借此机会消耗其实力。即便他们有所斩获，得了虚名，也翻不起大浪，反而更需倚仗朝廷‘正名’。”
就连主战派的林啸天，细细思量后，也微微颔
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