色，与官府关系匪浅，这次更是下了血本，一口气买下五名女子，其中就包括“匪首”之一、那个使开山斧的壮汉赵铁柱年仅十七岁的妹妹赵小娥，以及另一个带头佃户王老栓的女儿王秀娘。赵小娥生得杏眼桃腮，身段已显婀娜，只是眼神空洞，如同失了魂的木偶。王秀娘则眉清目秀，带着一股乡野少女的淳朴与倔强，此刻紧咬着下唇，几乎要咬出血来。
藏香阁的苏小小听闻此事，心中不忍，本想向陈文渊求情，但陈文渊只是淡淡道：“此乃朝廷法度，本官亦不便插手。你且顾好自己。”苏小小只得作罢，眼睁睁看着三名同样年轻的女子被带入藏香阁，开始了她们悲惨的命运。
怡红院，锦官城最负“盛名”的销金窟之一。今夜，华灯初上，丝竹盈耳，莺歌燕舞，一派奢靡景象。为了“庆贺”冷无情“成功”平乱，也为了“慰劳”此次出力甚多的官员、捕快，城中几位与冷无情交好、或想巴结这位刑部名捕的官员，在怡红院设下盛宴，并包下了最好的雅间和最当红的姑娘。
冷无情本不喜这等场合，但连日追捕夜昙花受挫，心中郁结，加之今日“杀一儆百”后，自觉权威重树，心情稍缓，便也未推辞。在几名官员和心腹捕快的簇拥下，他面无表情地踏入怡红院。老鸨金妈妈亲自迎接，满脸堆笑，将他引至三楼最豪华的“天香阁”。
席间，美酒佳肴，歌舞曼妙。官员们阿谀奉承，捕快们放浪形骸。冷无情虽依旧保持着矜持，但在酒精与靡靡之音的熏陶下，那层冰冷的铁面也似乎松动了几分。金妈妈察言观色，见火候已到，便拍手笑道：“冷大人今日劳苦功高，寻常庸脂俗粉岂能入眼？老身近日新得了几位‘清倌人’，皆是百里挑一的好颜色，尚未梳拢，特意留着孝敬大人和诸位爷。带上来！”
帘栊轻响，五名身着轻薄纱裙、略施粉黛的少女，被丫鬟引着，怯生生地走了进来。她们正是今日被卖入怡红院的赵小娥、王秀娘等女。经过一下午的匆忙“教导”和装扮，洗去风尘的她们，确实显露出了惊人的丽质，只是那眉眼间的惊恐、屈辱与深藏的恨意，却难以完全掩饰。
官员和捕快们眼睛都看直了，啧啧称赞。冷无情目光扫过，在赵小娥和王秀娘脸上微微停顿。赵小娥低垂着头，身子微微发抖。王秀娘却抬起眼，与冷无情目光一触即分，那瞬间的眼神，冰冷如刀，让冷无情心中莫名一凛，但随即被酒精和周围的喧闹冲散。
“好好伺候诸位爷！伺候好了，有你们的好处！”金妈妈笑着将女子们分配到各人身边。赵小娥
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