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忽地，停在一张布满灿烂笑容的面颊上。
叶琳娜。
看出她的商业才能后，推荐她入职公司时的真实想法撞入心间。
公司是寰宇最大的派系势力，宇宙不可撼动的商业帝国，却也是吃人不吐骨头的地方。
明知这些还让叶琳娜去，就是想让她快速独立。
叶琳娜已经长大了，就算义兄从此消失在她的世界里，她也有能力过得更好。
这样一来，巡海游侠知慕就再无软肋与后顾之忧，可以放心践行自己选择的道路。
若为知更鸟放弃，对叶琳娜不公平。
毕竟那孩子对他的感情…早就开始变味……
未来规划只有快意恩仇四个字的人，何必再度选择经营一段新羁绊，成为她人的牵挂？
可是啊…看着眼前少女充满执拗的微红面颊，嘴里的明确拒绝无论如何都说不出来。
祁知慕可以为了公义，毫无心理负担对年事已高的老者挥刀。
可以为了公义，面无表情虐杀夺走未成年少女性命的年幼恶魔，以牙还牙。
不论用何种武器，他都不会犹豫。
但是…他做不到干脆利落斩断情感的连结。
叶琳娜如此，知更鸟…也是如此。
心再漠然也有温度，对抗虚无者尚且有情，又遑论只是踏上巡猎之途的他？
叶琳娜的面颊散去，源自灵魂深处的音节如呓语般重现。
有得必有失，不能现在停下……
一旦停下，将永久失去更多重要的。
不回应，给少女留下一丝余地，或许就是最好目前的选择了……
就容他自私一次吧……
那么——
“我也喜欢你，小鸟。”
祁知慕突然握紧知更鸟双手，放在自己胸膛上，深情款款凝视着她。
“从现在开始，我退出雇佣兵界，不再接单，我会只属于你一人，永远保护你，爱惜你，不让你受到任何伤害。”
“…？！”
知更鸟呆住了，凝成雕塑般的面颊堆满难以置信。
她做好所有准备，预想过祁知慕所有可能的回答。
唯独…没想过会是这样的双向奔赴……
知更鸟瞳孔轻颤，不由自主后退了半步……
……
梦境与现实的狭间。
宽敞的荒废区域中央，一伙
…。。