卡修斯转过头，看到一个和他年龄相仿的少年，黑发灰眸，面容冷峻，身高比他高出半个头，肩膀更宽，站姿如同雕塑般纹丝不动。
“我没有发抖。”
卡修斯下意识地反驳，但他随即发现，自己的手指确实在微微颤抖。
“你只是在试图控制恐惧。”
那个少年说，声音仍然平静。
“但恐惧不是靠控制就能消除的，你得学会接受它。”
卡修斯愣了一下，然后问道。
“你叫什么名字？”
“巴拉巴斯·丹提欧克。”
少年回答。
“第四学院。”
丹提欧克点了点头。
“第三学院，卡修斯。”
丹提欧克没有说话，只是微微点头示意，然后继续看着前方的改造舱。
卡修斯打量着这个同龄人，他记得第四学院的考核成绩，丹提欧克，体能测试第一，战术推演第一，武器操作第一，心理评估第一，综合评分第一。
“你害怕吗？”
卡修斯问了一句。
丹提欧克沉默了一秒。
“害怕。”
他的回答出乎卡修斯的意料。
“但害怕是正常的，如果我们不害怕，那才奇怪。”
“大人说过，恐惧不是懦弱，被恐惧支配才是，真正的勇士不是没有恐惧，而是能够带着恐惧继续前进。”
卡修斯有些意外地看着他。
“你见过大人？”
丹提欧克摇了摇头。
“没有，这些话是学院的教官告诉我们的，他们说是父亲亲口说的。”
卡修斯沉默片刻，然后说道。
“我想见见大人。”
丹提欧克转过头，看了他一眼。
“那就活下去，完成改造，通过训练，成为真正的钢铁勇士，然后你就有机会见到他。”
就在这时，大厅前方的门打开了。
一万名少年同时挺直身体，目光投向那个方向。
佩图拉博大步走进来，身后跟着史蒂芬妮和安多斯，他的目光扫过那一万张年轻的面孔。
“你们知道今天等待你们的是什么吗？”
他的声音在大厅中回荡。
一万名少年齐声回答。
“知道，大人。”
声音整齐划一，如同钢铁碰撞。
…。。