“奴婢岂敢！奴婢以为，吴记之肴既风靡京师，试菜倒不失为一种恩赐，或可以此犒赏劳苦有功之人。”
恩赐？
赵祯哑然失笑，自古天子赐赏，或赐钱帛，或赐宅邸，或赐酒肉，何曾有赐人试菜的先例？
他盯着张茂则看了一会儿，冷不丁问：“你可想获此赏赐？”
张茂则垂首道：“奴婢只知侍奉官家，但有差遣，自当尽心竭力，不作他想。”
话虽如此，主仆毕竟相伴多年，赵祯岂会看不出他心中所想？
笑道：“你侍驾勤勉，也算是劳苦有功，朕便赐你此任，随行之人任你挑选，限八人之内，断不可滋扰吴记营生。”
张茂则躬身应诺，正欲退下，赵祯忽又叫住他，嘱咐道：“今日所尝菜肴，无论选中与否，皆录于食单，落选之肴须注明缘由。”
赵祯只去过一次吴记，对吴记的菜肴知之甚少，虽有吴记的食单，但光看菜名，难知就里，更无从知晓滋味好坏。
百官中最了解吴记菜肴者，非醉翁莫属。
数日前，欧阳修拟完札子后，赵祯曾问及此事。
欧阳修只介绍各色菜品所用食材，并不评价滋味好坏，只说：“食无定味，臣所嗜者，陛下或厌如敝履；臣所恶者，官家或视若珍馐。”
赵祯倒没强迫他评价，吴记的菜肴一律默认好滋味便是。
听罢醉翁的介绍，他这才惊觉一事：吴记的菜肴竟多以猪肉为主食材！
怪哉！
猪肉至贱，贵者不肯吃，贫者不解煮，吴掌柜何以单靠猪肉便引得贵客盈门？
遂问：“看来吴掌柜烹猪亦是行家里手，较之烧朱院如何？”
欧阳修答道：“烧朱院只售炙肉，吴掌柜烹猪却不拘一格，千般花样层出不穷，以至于臣在品肴时，只顾大快朵颐，无暇分辨到底是用何种肉烹就。”
略一停顿，忽然话锋一转道：“然则，猪肉到底是至贱之肉，臣等食之无碍，恐不宜于御口。幸而吴掌柜兼擅烹制其他肉材，官家……”
赵祯当下并未置评，只在心里惋惜：倘若不能吃猪肉，岂非错失无数珍馐！
他甚至认为，太祖定下的“御膳止用羊肉”之规，殊无道理！猪肉分明更廉价，更能彰显天子节俭之德，只要烹制得当，又何必囿于陈规？
然此事涉及祖制，不宜操之过急，待用罢此宴，再同朝臣商议不迟。
张茂则最终选定亲信李宪、尚食郭
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