六人一边闲聊一边小口饮着凉茶，忽有菜香袭来，起初是浓烈开胃的酸香，逐渐变得丰富，过不多时，各色菜肴的复合香气已飘满店堂，萦绕鼻间，勾得人津如泉涌，腹如鼓擂。
“二郎，同你打个商量，我等也算是贵店常客，现下把饭钱付了，你先上两盘果子蜜饯来……”
苏轼试图动之以情，未及说完，李二郎已断然拒绝：“不成。还望诸君耐心稍候，待小店午时开市，想吃什么尽可随意自取。”
“二郎——”
突如其来的一声喊。
“来了！”
李二郎转身进了灶房，片刻后又走出，手里拿着吴掌柜给他的告示，径往门外张贴。
六人见状，亦起身走至二郎身后，视线越过他的肩头，但见纸上文墨娟秀工整：
“为庆贺中秋佳节，小店特推出自助宴。
自即日起至八月十三日，限午时至未时，及酉时至戌时，仅七十文每客，即可随意取食店中十数种菜品，不限量，但仅限堂食，不可带走。
珍惜盘中餐，粒粒皆辛苦。望客官勤拿少取，量腹而食，倘若剩菜过多，则须另付饭钱三十文。”
六人看罢，不禁感慨：“吴掌柜思虑如此周全，不像是临时起意，想来这自助餐并非头一回推行，倒是我等孤陋寡闻了。”
“听闻吴掌柜祖上亦是眉州人，子瞻、子由，蜀地可有此种吃法？”
二苏摇头称否：“至少我二人前所未闻。”
自从结识了吴掌柜，兄弟俩便时常怀疑自己是假眉州人，关于吴记所售川饭，他俩并不比另四人知道得多。
临近午时，二程、刘几等一众考生和沈廉叔、陈君龙等一众食客陆续赶到，先被引去看了门口的告示，顿时既惊又喜。
七十文便可畅吃畅饮，天底下竟有这等好事！
以防有人不识字，李二郎又进行口头告知。
今日便不排号了，坐满即止。
见店堂里已坐有一桌，众人也不管开没开张，立刻蜂拥而入，先把座位占住再说。
转眼间，店堂里便已座无虚席。
李二郎和张关索拦住后来者，扬声道：“此间已满！请诸位移步隔壁！”
众人来不及细究隔壁几时成了吴记附属，忙不迭涌向乔家。
不多会儿，乔家也坐得满满当当的，有的桌甚至坐了十人，但得美食，挤一挤又何妨？
“客满！”
李
…。。