绝对是最顶尖的那一小撮，莫说那个野厨子，便是内城那几家正店的铛头，也未必比得过。
可见厨艺并非欧公的选人标准，至少不是最重要的标准。
还得靠关系。
一念及此，刘保衡悚然而惊。
前有狄枢密使，如今又攀上了欧阳学士，本朝的武将魁首和文坛领袖竟皆同吴掌柜有旧……这姓吴的到底是何来历？！
刘保衡不得不严阵以待，莫看吴记川饭眼下尚不成气候，假以时日，真有可能成为状元楼的劲敌！
今日一早，他再次派灶房杂役前往试吃那千丝豆腐。
杂役吃到的仍然是谢清欢的版本。
经过这几天的针对性训练，小谢的刀工进步明显，豆腐丝切得更细更均匀了，且今天是以鸡汤打底，这道菜整体而言已有吴铭八九成功力，在各方面都已胜过状元楼的蚕丝豆腐。
杂役回状元楼如实相告。
刘保衡听完大怒：“好哇！我用鸡汤打底，你转头便学了去！真是岂有此理！”
立刻把张远叫来臭骂一顿：“豆腐明明可以切得更细，那姓吴的藏了一手，你也跟着藏私！你什么意思！”
“？？？”
张远一脸懵，好一会儿才反应过来说的是千丝豆腐。
还能更细？
蚕丝豆腐的细度已经是他所能做到的极限，他本以为这也是吴掌柜的极限，竟然藏了一手？
“还有那赛螃蟹，你能不能做出来？”
张远坦诚道：“那赛螃蟹我已试过多次，只能做到六七分相似，吴掌柜却能做到九分。蚕丝豆腐我也尽力了，非是不愿切得更细，实为不能，而且我相信，即便放眼整个东京，也没几个人能做到。”
话音落下，空气突然安静。
刘保衡微眯起眼看他，张远并未回避目光，眼中满是真诚。
“你的意思是，你还比不过那个野厨子？”
“吴掌柜虽无正经师承，但我听说他少时曾得仙人点化——”
“放屁！”
仙人传道之说早在状元楼的伙计杂役中传开了，相信的人着实不少。
刘保衡自是一个字也不信。
但按张远的意思，那姓吴的虽无师承，其技艺却胜过东京的众多名厨，这合理么？
他相信张远不会自降身份去捧一个素不相识之人。
尽管这事极不寻常，他也只能接受这个事实，并据此思索应对之策
…。。