裴行俭把图摊开，手指头顺着洛水往北划，划过邙山，划到一片空白的地方，停住了。
那地方图上没有名字，只画了一个小圈。
“皇庄。”
三万骑绕城而过。
洛阳城头上站着两千府兵，从辰时站到午时，眼睁睁看着那股黑压压的人马从城西拐到城北，一直拐到看不见。
城楼上的洛州长史抹了一把汗，腿一软，扶着垛口坐下了。
“没进城。”
“没进城。”
“那是往哪儿去了？”
没人答得上来。
洛阳城里这三天，乱得跟开了锅似的。
米价一天涨两回，涨到第三天，粮铺干脆关了板。城东那几条巷子里住着的全是大姓人家，这三天夜里车马不断，往东门走，走的是去汴州、去郑州的道。
走不了的在家里烧东西。
烧的是账、是契、是信。初七那天夜里，城东的天让火光映得发红，守夜武侯铺跑过去看了三回，三回都是人家自己在院子里烧纸。
问起来，一律说是给祖宗烧的。
五月里给祖宗烧纸，洛阳城里几十年没见过。
洛阳北边那个皇庄，武德五年置。
地在邙山脚底下，四千二百顷，庄户一千一百多口，种麦，养着两百多头牛。这庄子不归洛州管，归内侍省，账也不走户部，每年收上来的麦子一半送长安，一半留着养庄户。
管庄子的叫监，是内侍省派的宦官。
庄户都是官户，户籍单立，不归州县管。
地是官地，牛是官牛，人也半个是官的。生在庄上的孩子，长到十五，名字就上庄上的丁册。死在庄上的，往册上划一道。
一年两季，麦子割完了往长安送，送的时候有押车的，押车的也是内侍省的人。
这九年，这个庄子一回事都没出过。
五月里麦子正在灌浆，田里一片一片的绿往黄里转，远看跟一块洗旧了的绿布似的，再有二十天就该割了。
车队到庄子外头的时候是申时。
庄门开着。
门口跪着一个人，五十来岁，穿着一身青布圆领袍，没戴幞头，头发花白，跪在土道中间，身子抖得跟筛糠似的。
薛万均先过去的，到跟前拿刀鞘挑起那人的下巴。
“谁？”
“小人、小人是这庄子的监。”
“叫什么？”
…。。