停了。
筐落地的声音断断续续响了一片。
没有人喊。
没有人问。
那些人从垄上往这边走，走在前头的把手在裤子上抹了抹，走在后头的把筐往地上一放。
孩子被大人一把拽住，塞到旁边的女人怀里。
三千个人，从那一片地上，一垄一垄地往地头汇过来。
李渊站在那儿，看着手里托着的那把刀，忽然觉得，比刚才还沉了不少。
薛万均转过身，走李渊身边，把刀接了过去，往腰上一挂。
“陛下，这些人，能跟着臣走。”
“你怎么知道朕要人？”
薛万均往身后看了一眼，那一片地上，人还在往这边走，走了得有一半。
“陛下若是巡视，不会只一个人来，陛下说要我这把刀，那就是缺人用，陛下要多少，臣带多少。”
“朕要三万，你能弄出来吗？”
薛万均没吭声，往北边看了一眼，又往东边看了一眼。
“三万，凑得齐，。”
“多久。”
薛万均把手上的土在裤子上蹭了蹭。
“两个月。”
……
九月十四，松州西北，红崖戍。
程咬金赶到的时候，那道戍堡已经烧了半日。
一百二十个唐兵，活着的四十九个。
戍主叫牛怀德，四十三岁，泾州人，在这道戍堡上守了六年。
程咬金找到他的时候，他坐在断墙底下，右边小臂上插着一支箭，箭杆断了半截，他没让人拔。
“程将军。”他看见程咬金，咧了咧嘴，“来晚了。”
“你他娘的还有力气说风凉话。”
程咬金蹲下去，一把捏住那半截箭杆。
“忍着。”
“啊！！直娘贼……”
牛怀德叫了一声，仰头往墙上撞了一下，缓了半晌，脸白得跟纸一样。
“程将军，下次轻点，嘶……他们不是抢东西的。”
程咬金把那半截箭杆在手里翻了个个儿。
“怎么说。”
“他们上来先烧的是烽燧。”牛怀德喘着气，“烧完烽燧才打堡子，打了半日，堡子还没破，他们撤了。”
“撤了？”
“撤了。往西撤的，走得不急。”
程咬金把那半截箭杆举起来，对着日头看了看。
…。。