小扣子把那个碗摆上去了，摆了碗，摆了筷子，摆了一副酱碟，摆完了退到墙根底下，头也不敢抬。
这顿饭，桌上坐了六个人，后来只剩了五个，王珪吃了两口就走了，皇子弘文馆那边，李承乾说要有些私事。
一屋子人埋头吃，谁也没往西边看。
吃到一半，张宝林忽然站起来了，端着自己那碗汤，绕过大半张桌子，走到西边那个位子跟前，把汤放在那副碗筷旁边，放得端端正正。
“姐姐，今日这汤炖得好，刘大勺用大鹅炖的，你尝尝，当初咱们进大安宫第一顿饭，也是吃的大鹅，第二顿吃的牛肉，明日我去程家讨点牛肉来。”
说完，就回自己座上去了，坐下低着头扒饭，一口接一口，扒得飞快。
裴寂放下了酒杯，站起来，走过去，把自己那壶酒往那个位子跟前挪了半尺。
“娘娘也不喝酒，这杯就在这搁着吧，搁着好看。”
萧美娘没有起来，坐在自己那把椅子上，拿筷子往那边够了够，够不着，就把筷子递给旁边的宫人。
“那盘鱼，夹一块过去。”
“老夫人，夹哪一块？”
“肚子上那块。”老太太说，“她挑刺挑得慢，肚子上那块刺少。”
宫人夹过去了。
最后站起来的是萧瑀。
他绕到西边那个位子跟前站住，背着手，站了好一会儿，什么都没说，回自己座上去了，坐下端起碗，扒了两口，把碗放下，再没动过筷子。
那顿饭，谁也没吃完。
昭阳、婉月、元霸，那天在隔壁小楼。
三个孩子三岁半，他们知道这两日宫里有事，人来人往的，说话都压着嗓子，乳母这两日眼睛是肿的。
他们问过，问的时候大人都说，等你阿耶回来。
傍晚，萧美娘让人把三个孩子带到她屋里。
老太太坐在自己那把躺椅上。三个孩子一溜排开站着，这是背书的规矩，站了三年，站惯了。
“都坐。”
三个人愣了一下，没动。
“今日不背书。”萧美娘说，“我说，坐下。”
三个人排成排坐下了，互相看了一眼，不知道该说什么。
老太太看着他们。
她这一辈子跟人说过很多种话。她做过皇后，做过俘虏，做过突厥的客，做过太上皇的邻居，她见过的场面比这个大得多。
看着
…。。