还在卖饼，赶车的还在赶车，孩子还在追狗。
可北边不一样。
北边的日子不是过的。
是熬的。
......
草原。
三月十八。
颉利的牙帐又往北挪了四十里。
这半个月里第五次挪了。
回头看了一眼北边。
北边是金山。
于都斤山。
突厥的祖地。
从他现在的位置到金山，不到二百里了。
二百里。
唐军每天推进三十里。
用不了十天。
十天之后，唐军就到了金山脚下。
突厥人信长生天。
长生天的圣地就在金山上。
每年祭天的地方在金山上。
历代可汗的祭坛在金山上。
金山要是被唐军踏了，颉利可汗这个名号，就臭了。
不是打败仗的那种臭。
打败仗还能说是运气不好、是天意、是暂时的。
金山被踏了，那就是把突厥的脸面扔在地上让人踩。
踩完了这辈子翻不了身。
往后在草原上提起颉利，所有人想到的第一件事不是他曾经带二十万人打到长安城外，而是他把金山丢了。
金山不能丢。
死也不能丢。
......
可怎么守？
颉利坐在牙帐里。
帐篷比以前小了。
他的大帐在第一次撤退的时候来不及拆，留在了原地。
唐军推过去之后，他的大帐应该已经被拆了、烧了或者不知道怎么着了。
现在他坐的是一顶中号的帐篷。
帐顶两层毡皮。
比他以前的差了一成。
帐内的毡子也换了，不是他用惯的那块厚毡，是从旁边部族临时调来的，薄了些，坐着硌屁股。
矮桌上摆着一壶酒。
他没喝。
喝不下。
这几天他喝什么都是苦的。
酒是苦的。
水是苦的。
嘴从三月初九那天开始就一直是苦的。
从火海里退出来的那一刻开始就苦了。
苦了十天了。
没缓过来。
执失思力坐在对面。
…。。